— Да. Это увеличит путь в четыре
раза. Поэтому мы пойдём не на запад, а на северо-запад.
— Но там Чёрные горы! — воскликнула
Крепинская княгиня. — Ты же не собираешься идти через них?
— Пока точно сказать ничего не могу,
— ответил я. — Мы должны добраться до Горовеля, а там посмотрим.
Или вдоль самых гор до границы Велиградского княжества, или через
горы почти напрямую в Велиград.
— А разве через горы можно
пройти?
— На карте указано аж три перевала
через Чёрные горы, и один из них прямо на пути в Велиград, так что,
наверное, можно.
— Но в горах живут гораны. И их земли
прокляты и покрыты скверной.
На это мне оставалось лишь вздохнуть
и покачать головой.
— Какая скверна, Ясна? — сказал я. —
Разве мы ещё не покончили с этим вопросом? После всего, что с нами
произошло, ты до сих пор не поняла, что нет никакой скверны, что её
придумали огневики? Ну мы же уже не раз об этом говорили.
— То огневики, а то гораны, —
возразила девчонка. — Все гораны — чаровники, никто не знает, что
они делают у себя.
— Никто не знает, но при этом все
уверены, что они делают что-то плохое, так? И при этом все
пользуются вещами, которые производят гораны. Где логика, Ясна? Эти
земли не прокляты, они считаются проклятыми, потому что гораны
используют дикий огонь. Но вы же уже знаете, что дикий огонь
никакой скверны не приносит. Поэтому земли там нормальные. А вот
сами гораны вполне могут стать проблемой. Я не знаю, как они
отнесутся к тому, что мы пойдём по их земле.
— Ещё в горах живут шептокрылы и
мглецы, — сказал Добран. — Мне папа рассказывал.
— А это кто ещё такие? — спросил
я.
— Мглецы похожи на мрагонов, только
немного меньше и летают, — пояснила Ясна. — От них можно отбиться,
если не стаей налетят и есть згарники или луки. К нам из-за
чаровала прилетали после землетряса. А от шептокрыла защиты нет.
Только убегать и прятаться. Он огромный, и у него железная кожа. Но
он совсем высоко живёт. Говорят, он летает бесшумно, и его вообще
нельзя услышать. Поэтому в горах нужно постоянно оглядываться.
Меня уже давно удивляло, что кроме
лазурников, я вообще не видел в этом мире летающих ящеров. Думал,
что их или истребили, или они все за чаровалом. Но как выяснилось,
они живут в горах. И желания идти через перевалы стало ещё
меньше.
— В любом случае наша цель сейчас —
добраться до Горовеля, — сказал я. — А там будем решать.
Предпочтительнее — пойти вдоль гор, по границе земель горанов и
чермян. Тогда у нас будет шанс не встретить ни тех ни других. И
шептокрылов можно будет не бояться. Но надо понимать, что там за
горы и можно ли вдоль них вообще идти. А понять это мы сможем лишь
на месте.