В ее улыбке Барри увидел не только профессионализм, но и
искреннюю человеческую поддержку. Это было… непривычно. И немного
сбивало с толку его внутренний «карабинский» цинизм.
Бизнес и Тени: Игра на Опережение
Представитель «Блэквуд Груп», «Мистер Джонсон», связался с ним
по защищенному каналу.
- Мистер «Консультант», – его голос был как всегда бесстрастен.
– Ваши прогнозы по «Молниевым Батареям» впечатлили совет
директоров. Первая партия прототипов, которую вы предоставили для
тестирования, показала… феноменальные результаты. Мы готовы к
полномасштабному производству и выходу на рынок. Однако… есть
некоторые «трения» с конкурентами. Несколько крупных энергетических
корпораций выразили… обеспокоенность вашими планами. Они могут
попытаться создать проблемы.
- Проблемы – это моя специальность, Джонсон, – усмехнулся Барри.
– Передайте совету директоров, что «Искра Индастриз» готова к любым
«трениям». И что мы не собираемся уступать ни пяди рынка. А что
касается информации о «одаренных», которую вы мне предоставили… она
оказалась весьма полезной. Некоторые из этих «активов» уже…
находятся под моим контролем. Или будут в ближайшее время.
- Мы рады вашей эффективности, мистер «Консультант», – ответил
Джонсон. – «Блэквуд Груп» всегда ценит партнеров, которые умеют
добиваться результатов. Но помните о рисках. И о том, что у всего
есть своя цена.
- Я всегда плачу по счетам, Джонсон, – сказал Барри и прервал
связь. – Особенно, если счет выставляю я сам.
Он знал, что «Блэквуд» не была его другом. Они были хищниками,
которые учуяли кровь и прибыль. И он использовал их так же, как они
использовали его. Это был опасный танец, но он умел вести в нем
свою партию.
Размышления у Окна и Эхо Бури
Поздним вечером Барри снова стоял у панорамного окна своего
кабинета. Централ-Сити жил своей жизнью, не подозревая о битвах,
которые велись за его душу.
Он думал о своей новой команде. Циско, со своим гением и скрытой
ранимостью. Кейтлин, с ее эмпатией и пугающим «ледяным»
потенциалом. Хартали, борющаяся со своими демонами и своей силой.
Майкл Аманет, спящая «энергетическая бомба». Даже Оливер Куин, со
своим моральным кодексом и полезными связями. Все они были фигурами
на его шахматной доске. И он, игрок, должен был двигать их так,
чтобы выиграть партию.