Барри облачился в костюм. На этот раз он действовал еще более
расчетливо и быстро. Он проник в банк, используя вентиляционную
систему, обезвредил грабителей одного за другим, используя
комбинацию скорости, ультразвуковых эмиттеров и своих боевых
навыков, отточенных в прошлой жизни, о которой он старался не
вспоминать, но которая иногда давала о себе знать полезными
рефлексами. Заложники не пострадали.
Когда полиция ворвалась в банк, они нашли лишь связанных
грабителей и записку, прикрепленную к стойке кассира. На ней было
всего несколько слов, напечатанных на компьютере: «Ищите желтую
молнию. Она ближе, чем вы думаете. Алая Вспышка».
Он не сомневался, что эта записка попадет к Айрис. И заставит ее
(и, возможно, Джо) задуматься о связи между таинственным мстителем
и старым делом Норы Аллен. Это был рискованный ход, но он любил
рисковать, если ставка была высока.
Покинув банк незамеченным, он на мгновение остановился на крыше
высокого здания, глядя на раскинувшийся под ним город. Огни
Централ-Сити мерцали, как рассыпанные бриллианты. Город жил своей
жизнью, не подозревая о войнах, которые велись в его тени. Война за
прошлое, война за будущее. Война технологий.
"Игра становится все сложнее, Уэллс, – подумал он, чувствуя, как
ветер треплет его красный костюм. – Но я готов к этому".
Он вспомнил Холкомба, свой старый дом, ту жизнь, которую у него
отняли. Это воспоминание уже не вызывало острой боли, скорее –
холодную, яростную решимость. Он построит здесь свой мир. Свой
порядок. Свою крепость. И «Искра Индастриз» станет ее фундаментом.
А «Алая Вспышка» – ее мечом и щитом.
Он сделал шаг в пустоту и полетел над городом, красный росчерк
на фоне ночного неба. Гонка продолжалась. И он не собирался быть
вторым.
В глубине своего
подземного логова, на заброшенной станции метро «Парквью», Барри
Аллен, или тот, кем он теперь стал, проводил очередную дотошную
проверку своего главного творения – костюма «Алой Вспышки». После
каждого «выхода в свет», после каждой стычки или высокоскоростного
марафона, он тщательно анализировал данные, собранные сенсорами
костюма, искал слабые места, продумывал улучшения. Костюм был не
просто его визитной карточкой, но и его броней, лабораторией на
ходу, и единственным, чему он мог доверять в этом новом, полном
опасностей мире.