— Угощайся! – пробубнила я с набитым ртом и отдала Кайту вторую булку.
«Как же вкусно! Надо было сутки провести в лесу, чтобы научиться наслаждаться простой едой».
Я доела, стряхнула с рук крошки и тяжко вздохнула. Передо мной во всей красе вставал очень болезненный вопрос: «Что теперь делать? Куда идти?»
Я взглянула на Кайта. «Пожалуй, пришло время расставаться».
— Ну-у, – затянула я, – вот и город. Спасибо тебе за всё! Я, пожалуй…
— Нет! – резко возразил Кайтфор и подошёл поближе, заглядывая в лицо. – Идём со мной. К учителю.
Я смотрела в его светло-голубые глаза, наполненные беспокойством, и не знала, что ответить.
«Кайт, конечно, странный малый, но ведь довёл до Файренка и терпеливо возился со мной. Теперь, наверное, очень хочет похвастаться своим учителем. Может, уважить его просьбу в благодарность? А что, собственно, я теряю? Всё равно пока ничего не придумала».
— Ну ладно, – неуверенно ответила я, всё ещё раздумывая над его предложением. – Только я больше не могу идти. Совсем устала.
Не успела я проговорить последнее слово, как Кайтфор пронзительно свистнул. Я подпрыгнула на месте: не ожидала от этого тихони такого подвоха. Возле нас остановился свободный трэкэб, Кайт продиктовал адрес и, галантно предложив руку, помог мне устроиться.
«Надо же, то птицам, как дитя, радуется, то свистит, как разбойник, то учтив, как воспитанник благородного пансиона». Я с наслаждением откинулась на мягкий диванчик. Кайтфор сел и перво-наперво проверил в сумке ненаглядный цветок, погладил тонкие лепестки. Я слегка усмехнулась: «Это уже становится мило». Убедившись в благополучии цветка, Кайт сел поудобнее, завернулся в плащ, сложил руки на груди и, кажется, уснул.
Снова за окном, как и вчера, проплывал город.
«Всего лишь сутки назад я с таким воодушевлением ехала домой, с мучительным нетерпением ждала встречи с Барталом, а теперь… Теперь – нет ни дома, ни мужа». Боль и обида тысячами льдинок стали колоть сердце.
Ехали мы долго. До самого центра. Над зданиями и парками на Главном холме возвышался громадой Первый дворец, с которого когда-то и начался Файренк. Раньше дворец был всего лишь сторожевой крепостью, постепенно обрастал деревушками вокруг, веками они разрастались, менялись и превращались в районы процветающего города. Сверкающий стеклом, золотом и белым камнем Первый дворец был пределом мечтаний Бартала.