После официальной части началась сессия вопросов и ответов. Один
из репортеров поднял руку:
— Мистер Фостер, как это слияние повлияет на конкуренцию в
нефтяной отрасли?
— Мы создаем эффективную компанию с интегрированной структурой,
— ответил Фостер. — Это позволит снизить издержки и в конечном
итоге принесет выгоду потребителям.
Я заметил, как Дэвид Роквуд едва заметно кивнул, одобряя
ответ.
Другой журналист, представитель «Уолл-стрит Джорнал», задал
вопрос, от которого у меня по спине пробежал холодок:
— Господин Фостер, ходят слухи, что за объединением стоят
интересы семьи Роквуд. Это правда?
Фостер на мгновение замешкался, но быстро нашелся:
— United Petroleum создается как независимая корпорация. Среди
наших акционеров действительно представлены многие уважаемые семьи
и финансовые институты Америки, но никто не имеет контрольного
пакета.
Технически он не солгал, ни Роквуды, ни я не владели контрольным
пакетом в одиночку. Вместе - да, но это было скрыто за сетью
подставных компаний.
Я незаметно выскользнул из-за кулис и направился к телефонной
будке в лобби отеля. Нужно проверить, как идет операция по фиксации
прибыли.
Попросив телефонистку соединить меня с офисом Прескотта, я
назвался курьером с важным сообщением. Через несколько секунд на
линии появился сам Прескотт.
— Говори, — скомандовал он, узнав мой голос.
— Как котировки?
— Невероятно! Texas достигла сто пятнадцати, Oklahoma -
семидесяти восьми, Gulf - девяносто четырех. Рынок словно сошел с
ума! Уже выполнили второй транш. Приступаем к третьему?
— Да, и увеличь его до двадцати процентов, — ответил я. — При
таких ценах нужно фиксировать больше прибыли.
— Понял тебя. Роквуды сообщили, что действуют по тому же плану.
К закрытию сегодня мы должны вывести около сорока процентов общей
позиции.
В этот момент рядом с телефонной будкой прошли двое журналистов,
оживленно обсуждая пресс-конференцию. Я понизил голос:
— Увидимся на бирже через час. Будь осторожен, пресса начинает
проявлять излишнее любопытство.
Вернувшись на биржу к одиннадцати тридцати, я обнаружил
атмосферу, близкую к истерии. Вокруг нефтяного сектора бушевало
настоящее торговое безумие. Брокеры кричали, размахивали руками,
мальчики-посыльные с телеграммами буквально бегом перемещались
между постами.
Заняв позицию на галерее, я увидел, как стремительно развивается
наша операция. Брокеры Прескотта методично продавали небольшие
партии акций, а цены, несмотря на это, продолжали расти. Спрос был
настолько велик, что даже наши значительные продажи не могли
остановить повышение.