— И именно поэтому это опасно, — я крепче сжал ее руку. —
Continental Trust не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свои
планы в тайне. Ты уже потеряла одного коллегу.
Тень прошла по ее лицу. Гибель Чарльза Риверса все еще
оставалась болезненной темой.
— Если не я, то кто? — в ее голосе звучало упрямство. — Кто-то
должен предупредить людей.
— И они не поверят, — покачал я головой. — Не сейчас, когда все
опьянены биржевой эйфорией. Тебя просто сочтут паникером или, что
хуже, диверсантом, пытающимся подорвать национальную экономику.
Официант принес вино, продемонстрировал этикетку, откупорил
бутылку с профессиональной точностью и налил мне на пробу.
Рубиновая жидкость переливалась в бокале, аромат раскрывался нотами
черной смородины и влажной земли.
Когда мы снова остались одни, Элизабет внимательно поглядела мне
в глаза:
— Уильям, ты пытаешься отвлечь меня от Continental Trust.
Почему?
— Потому что забочусь о тебе, — я ответил, встречая ее взгляд. —
И потому что сейчас не время атаковать их напрямую. Нужна
подготовка, сбор доказательств, создание надежной сети
информаторов.
— Неплохая мысль, но я уже слишком глубоко. Continental Trust
знает о моем интересе.
Наш разговор прервался, когда принесли закуски, устрицы
рокфеллер, поданные на серебряном блюде с колотым льдом.
Это встревожило меня еще больше:
— Что именно они знают?
— Форбс напрямую спросил о моем расследовании во время ужина.
Сначала обходными путями, потом прямо. Сказал, что «некоторые темы
слишком сложны для публичного обсуждения».
Принесли основные блюда. Аромат жареного мяса и пряных специй
наполнил воздух, но аппетит пропал, вытесненный тревогой.
— Теперь ты понимаешь, почему я беспокоюсь? — я наклонился
ближе.
— Я не испугаюсь угроз! — в ее голосе зазвучало раздражение. —
Думаешь, я не сталкивалась с запугиванием раньше? Каждая моя статья
о коррупции приносила угрозы и «дружеские советы».
— Continental Trust необычные коррупционеры, — мой голос стал
жестче. — Они действуют на совершенно другом уровне. Убийство для
них просто строка в бухгалтерском отчете.
Элизабет отодвинула тарелку и сложила руки на столе:
— Тогда скажи мне правду, Уильям. Что именно ты знаешь о
Continental Trust? Я замечаю, как ты избегаешь прямых ответов.
Наступил критический момент. Мне нужно было дать ей достаточно
информации, чтобы удовлетворить любопытство, но не раскрыть всю
правду о моих планах и знаниях.