— Карелин. Спецкор газеты
«Правды».
— Ага, — сказал дежурный и
полез в потрёпанный журнал. — Есть такой. Ждите, за вами
придут.
Я дождался, когда минут через
пятнадцать к зданию подкатила дежурная «таблетка» и водитель трижды
посигналил.
Внутри УАЗа воздух был ещё
более спёртым, чем на открытой местности аэродрома. Всю дорогу я
рассматривал окрестности.
— Можно вопрос? — произнёс
водитель, когда мы проехали минут десять.
— Задавай!
— Как там на нашей Родине? Что
народ говорит?
Я помолчал с минуту, прежде
чем ответить.
— Переживают, гордятся, — я
пожал плечами. — Вы, мужики, здесь большое дело делаете, и в Союзе
это понимают.
— Да моё-то дело маленькое,
баранку крутить, — хмыкнул водитель. — Но приятно
слышать!
Я отвернулся обратно к окну.
Мы уже подъезжали к окрестностям Кабула. На улицах суетились
местные — мужчины в широких одеждах, старики с чётками, женщины в
парандже, дети с канистрами у колонки. Всё серо-коричневое,
пыльное.
Изредка мелькали транспаранты
с лозунгами на дари, а рядом — по-русски: «Мир и прогресс
Афганистану» или «Советские специалисты — с народом». Где-то
вдалеке прозвучал одиночный выстрел, я взглянул на водителя, но он
ехал, не меняя выражения лица.
— Часто стреляют? — спросил
я.
— С утра реже, к вечеру бывает
«веселее», — буркнул он. — Это же Кабул, товарищ корреспондент. А
до этого бывали где? Ну, в горячих точках.
— Приходилось. Я служил в 77-й
бригаде в Джелалабаде, — сухо обронил я, вспомнив моменты службы
моего предшественника.
Водитель уважительно
кивнул.
— Ого! Значит, вы про
Афганистан знаете немало.
Мы въехали в узкий квартал с
бетонными пятиэтажками, на многих из которых висели флаги. Район,
как объяснил мне водитель, называли Старым микрорайоном.
— Ваш дом, — сообщил водитель
останавливаясь.
Я поблагодарил позитивного
паренька и вышел из машины.
Корпункт в Кабуле мало чем
отличался от той квартиры, что была в Бейруте. Обыкновенная
трёхкомнатная квартира в пятиэтажке. В соседях у меня ещё двое
советских граждан, все остальные — местные.
Внутри царил старый добрый
беспорядок. Корпункт не использовался уже почти год. Почему так
долго никого не интересовал Афган в редакции, понять
сложно.
В одной из комнат на стене
карта Афганистана с флажками, под ней портрет Андропова, которого
уже и в живых нет. Рядом плакат «народ Афганистана уничтожит
наёмные банды международного империализма». На плакате был
нарисован усатый афганец, давящий прикладом АК свиней в
костюмах.