Я обернулся и сразу понял, о
ком речь. Та самая «новенькая» шла неуверенно, будто каждый шаг по
раскалённому бетону давался ей с трудом. Она тащила за собой сумку
на колёсах, которая норовила завалиться набок, и всё её существо
словно говорило: «Я здесь случайно». Выглядела она как
студентка-первокурсница, ещё не понимающая, куда попала. Она была
блондинкой с вьющимися волосами, собранными кое-как в высокий
хвост. Лицо бледное, с тонкими чертами. Глаза небесно-голубые,
такие яркие, что на фоне местной пыли, они казались почти
нереальными. Фигура хрупкая, тонкая талия, длинные ноги.
— Извините, а мне нужен
вертолёт на Кандагар. Когда отправляется? Есть расписание? —
спросила она у медсестёр, но те в ответ только громко
рассмеялись.
— Ты откуда, чудо чудное? —
хихикнула одна из них, глядя на блондинку так, словно та явилась с
Марса.
— Я с Балашихи. Это в
Подмосковье. Не были там? Очень красиво… — смущённо сказала
она.
— Понятно. Видно, что
москвичка. Тяжело тебе будет, — махнула другая.
— Так, а вертолёт-то когда
отправляется?
— Скоро. Только расписания у
него нет, милочка, — пренебрежительно заметила
медсестра.
Как будто конкурентку
встретили дамы. Я подошёл к «новенькой» и представился. Ей тоже
можно задать пару вопросов.
— Алексей Карелин,
корреспондент газеты «Правда». А вас как зовут?
— Юля… кхм, Юлия Андреева.
Назначена на должность библиотекаря в солдатский клуб Кандагарского
гарнизона.
— Ну это серьёзная должность,
— посмеялась одна из медсестёр.
Я пожал руку девушке и
постарался её поддержать.
— Вы не волнуйтесь. Все люди
на войне выполняют важную работу. Я, например, люблю читать. Но
писать люблю больше, — улыбнулся я.
— Да у меня образование
медицинское, просто мест не было по разнарядке. Вот предложили
только место библиотекаря.
Наш разговор с Андреевой
прервала команда бортового техника — занять места в грузовой
кабине.
Вертолёт поднялся в воздух в
начале седьмого. Внизу тянулись каменистые хребты цвета выгоревшей
охры. Иногда между ними мелькали кишлаки с плоскими крышами. Ни
тебе антенн, ни иных признаков цивилизации. На некоторых склонах,
если присмотреться, можно было заметить тропы, а кое-где и
замаскированные зенитки.
Ми-8 вдруг дёрнулся вбок, а
из-под днища со свистом вылетели две тепловые ловушки. Они
вспыхнули и мгновенно погасли. На другом борту сделали то же
самое.