– Её зовут Ириска, – вымолвил ровно, продолжая удерживать меня
на месте своим пристально-изучающим взглядом. – Она талисман
академии. Странно, что ты не знала этого.
– Было бы странно, если бы я не знала имя нашего короля, –
отозвалась бесстрастно, пожав плечами. – А не знать имя уличной
кошки – вполне естественно.
Легко повернулась, сбрасывая с себя невидимые оковы, собрала то,
что осталось от бутерброда, сунула в сумку и вернулась на своё
место. Села на пиджак и расслабленно откинула голову на ствол
яблони.
… кошка осторожно забралась на мои колени.
Удобно устроилась и замурчала, успокаивая.
– Хоть ты и Ириска, я всё равно буду звать тебя Княгиней, – тихо
усмехнулась, поглаживая мохнатую подружку.
Кошка, кажется, не возражала, и только Артур Морте прожигал мой
профиль пристальным взглядом. Если бы я знала, что это была самая
мирная и спокойная наша с ним встреча, запечатлела бы в памяти
навечно…
***
Просидев в тишине около двух часов, давая возможность мозгу
отдохнуть, я поднялась почти одновременно с сыном эрцгерцога, успев
позабыть о его присутствии.
– Списки, наверное, уже вывесили, – ровно констатировал он и,
поправив пиджак, первым направился на выход из нашего укромного
места.
Я немного подождала (не хотела, чтобы нас видели вместе),
попрощалась с кошкой и, закинув на плечо сумку, неторопливо пошла в
главный корпус, где уже творилось настоящее столпотворение.
… к стенду было не протолкнуться.
Шум голосов вызывал раздражение. Меня грубо толкнули в плечо:
какой-то парень расталкивал остальных локтями, желая первым узнать
результаты.
Я оценила его выдающийся профиль: ровный прямой нос, упрямо
поджатые губы, хищный прищур, и решила посторониться. Отступила на
шаг, не ожидая, что за спиной может быть кто-то ещё.
… затылок уткнулся в чью-то твёрдую грудную клетку.
– Не думаю, что ты прошла, – раздался над головой низкий с
хрипотцой вибрирующий голос. Стоило раз услышать его, как научилась
распознавать безошибочно.
Артур Морте. Только у него есть такие властные нотки,
пробирающие до дрожи…
– Не припомню, чтобы интересовалась твоим мнением, – отозвалась
равнодушно, отстраняясь.
– Ты загораживаешь мне проход, – безэмоционально констатировал
он.
«Он же шёл впереди. Так какого демона оказался сзади?!»
– возмутилась мысленно, сохраняя внешнее спокойствие.