Дальше — два коридора. Один вверх, другой вниз.
Мы — вниз.
Тут уже плотнее. Воздух — густой. С каждым шагом казалось, будто
влезаешь в брюхо зверя. Стены — мокрые. Вода капает. Температура растёт.
Первый контакт.
Гуля мы не услышали — он просто выскочил из бокового проёма. Рёв
— и в прыжок.
Я среагировал первым. Активировал щупальца. Они с сроком за
секунду вырвались наружу. Щупальце — в грудь. Удар — пробил
насквозь. Двумя оставшимися щупальцами в глаза.
Убит гуль. Ранг F. Уровень 7. Получено опыта:
42
Опыт: 60/460
Дальше было только хуже.
Следующие три сотни метров — бой.
Рывками, внезапно.
Гули выпрыгивали из боков, с потолка. Мы резали, стреляли,
давили.
Я шел впереди и оружовал щупальцами. Все три — работали
чётко.
Один — в упор. Второй — в сторону. Третий — прикрытие.
Алис двигалась рядом. Как тень. Один за другим — шейные
удары.
На одном из поворотов нас чуть не разорвали. Сразу пятеро гулей,
сверху. Я успел только крикнуть — и прыгнул в центр.
Щупальца — вихрь.
Марк — в упор.
Кровь брызнула на стены.
Мик — отстал. Мы не сразу заметили.
Вандер рявкнул:
— Где он?
— Сзади был!
— Вернуться! Два человека!
Я пошёл первым. Назад — по крови, по каплям. Нашёл. Жив. Жив, но
в ступоре. Рядом — труп гуля. Значит, не промолчал.
— Вставай, — сказал я.
Он не ответил. Только дрожал.
Я схватил его за бронежилет, подтянул.
— Встал. Сейчас. Иначе бросим.
Он поднялся. Пошёл. Медленно, но пошёл. Я вёл его до остальных. Ни
слова.
— Очухался? — спросил Вандер.
Я кивнул.
— Ладно. Идём дальше. Там развилка.
Мы дошли до широкой пещеры.
За углом — темнота. Ничего не видно, но понятно. Их там
много.
Я почувствовал, как что-то шевелится. Не звуком. Воздух
изменился. Плотность.
Внутри — они.
— Вход по команде, — сказал Вандер. — Приготовиться.
– Ща будет мясо... – Пробормотал я.
Мы встали у края
прохода. Узкий тоннель вёл в большую пещеру — округлый свод, капли
с потолка, влажный камень. Свет фонарей не доставал до
противоположной стены.
Густой запах — гнилое мясо, кровь, влажная шерсть. Плотный
воздух, почти вязкий. Лесная гниль перемешалась с чем-то чужим.
— По сигналу, — бросил Вандер. — Заходим цепью. Ближний бой —
держим строй. Дальнобой — сзади. Тень. Идёшь первым. Сразу
раскидывая тварей в стороны. Потом своими шарами по скоплениям. На
максимальной мощности.
Я сунул меч в ножны. В руках вспыхнули энергетические шары —
красный контур на фоне темноты.