Через тридцать минут автобус затормозил.
— Приехали, — сказал водитель.
— Выгружаемся, — скомандовал Вандер. Команда ударила как
колокол.
Двери открылись. В лицо ударил прохладный, сырой воздух. Пахло
грибами, землёй, влагой. Мы были на опушке. За деревьями тянулся
ров — бывшая лесовозная дорога, сейчас вся в грязи. В ста метрах —
бетонные обломки и старый канализационный вход.
— Точка Бета, — сказал Вандер. — Подход вон там. Мы — вторая
волна. Первая уже зашла. Мы закрепляем вход, чистим периметр, идём
следом. Время до спуска — десять минут. Привыкайте к воздуху.
Проверяйте снарягу.
Я встал на обочине. Осмотрелся.
Лес был мёртвый. Птиц не слышно. Даже ветер — как будто
боялся.
Где-то вглубь уходили старые трубы, вросшие в землю.
Там — внутри — уже был бой.
Достал карту.
Сигнал первой группы шёл с нижнего уровня. Прямо сейчас они
прочёсывали центральную зону. Судя по сообщениям — сопротивление
умеренное. Но было уже двое раненых.
Я присел. Рядом стоял Марк — с топором на плече. Жевал сухарь,
не торопясь.
— Ненавижу гулей, — сказал он. — Не за силу. За запах. Они,
сука, всегда воняют.
— Привыкай. – Сухо бросил я.
— Ага. Я привыкаю. Раз в жизни. Каждый раз.
Я улыбнулся чуть. Без смеха.
Подошёл связной.
— Зачистка входа начата. Через три минуты — вы.
Все поднялись.
Я последний раз проверил артефакты, оружие.
— Погнали, — сказал Вандер.
Мы двинулись цепью. Я шёл вторым.
Справа — Алис, ножи. Слева — Марк.
Впереди разведка. Сзади — двое с автоматами, на прикрытии.
Прошли через грязь. Через кусты. К бетонному входу.
Он врос в землю, наклонён, как сломанная пасть. Металлическая
дверь уже выбита.
Внутри — темно, только мигает лампа у потолка.
Первый уровень — канализация. Старые трубы, помещения,
бетон.
Внутри пахло плесенью и чем-то ещё. Гулями наверное. Не знаю. Не
встречал их ещё.
Мы вошли.
Первый поворот — чисто. Следы боя — кровь, осколки, гильзы. Пара
тел в броне. С одного сняли жетон.
— Вторая группа шла на север, — прошептал Вандер. — Мы — в
центральный туннель.
Мы пошли.
Я шёл чуть согнувшись. Щупальца готовы к выходу. Внимание
расфокусировано — как учили: не вглядывайся, а чувствуй.
Каждый шорох. Каждый вздох. Каждое изменение в тоне
коридора.
В первом ответвлении нашли остатки. Не труп — куски. Размазанные
по стенам. Один глаз закатился под ногу. Кто-то из группы сдавленно
выдохнул.