— Конкурс артефакторов, конечно, — обиженно ответил Сева. —
Конкурс на звание мастера.
— И ты хочешь в нем участвовать? — догадался я.
— Ну, разумеется, — кивнул Сева. — А что еще мне делать, Саша?
Всю жизнь работать в этой мастерской под руководством Кузьмы
Петровича?
Он сделал еще глоток кофе.
— Нет, Кузьма Петрович, конечно, очень хороший человек и
настоящий мастер, но ведь он постоянно ворчит. Саша, это же
невозможно терпеть. Кузьма Петрович придирчивый и неуживчивый.
Кроме того, он все время пьет чай с баранками.
Мне стало смешно.
— Если ты не помнишь, то я очень хорошо знаком с Кузьмой
Петровичем, — улыбнулся я. — Не стану утверждать, что знаю его
недостатки лучше, чем ты. Но все-таки мне бы хотелось больше
услышать про конкурс, а также узнать, чего ты хочешь от меня.
— Через неделю состоится городской конкурс молодых артефакторов,
— наконец-то внятно объяснил Сева. — Все начинающие артефакторы
города будут соревноваться между собой. Соберется специальная
комиссия из старых пердунов, то есть из старых мастеров и хозяев
мастерских. Три победителя конкурса станут мастерами и получат
право работать самостоятельно и даже открыть свои мастерские. Ты
понимаешь, Саша?
Сева замолчал с торжественным видом, глядя на меня.
— Вот оно что, — понял я, — и ты хочешь участвовать в этом
конкурсе. Вот теперь я понимаю. Ну что же, Сева, я не сомневаюсь в
твоей победе. Ты несколько раз делал для меня самые разные
артефакты и доказал, что способен быть мастером. Но я по-прежнему
не понимаю, что требуется от меня.
— Чертежи, конечно, — сказал Сева, удивляясь моей
непонятливости. — Саша, чтобы выиграть в конкурс, я должен создать
какой-то необычный артефакт. Такой артефакт, которого не делал
никто, а для этого мне нужны чертежи.
— Ага, — начал понимать я.
— Но не любые чертежи, — продолжил Сева. — Понимаешь, я сам
должен их выбрать. Мне нужен самый лучший артефакт.
— И ты хочешь, чтобы я провел тебя в Незримую библиотеку? —
понял я.
— Вот именно, — с облегчением кивнул Сева, — я тебе уже битый
час об этом говорю.
Его слова прозвучали несколько несправедливо, но я решил не
обращать на это внимания. В конце концов, мой друг был изрядно
взбудоражен предстоящим конкурсом.
— А ты сам пробовал попасть в Незримую библиотеку? — спросил
я.
В свое время я поделился с Севой способом, при помощи которого
можно попасть в Незримую библиотеку, и даже записал для него рецепт
ячменных лепешек.