Мама, как обычно, присела на мою постель, а мужчина расположился рядом, в кресле. Я почувствовала привычное прикосновение ласковой ладони на своих волосах, вдохнула родной запах, к которому примешивался другой – чужой, пугающий.
– Ты не подготовилась, – строго произнес мужчина, и я ощутила, как мамина рука замерла. – Она не выпила молоко, – добавил он, имея в виду нетронутый стакан на тумбочке возле кровати.
– Прости, я должна была убедиться, что она спит, – виновато ответила мама. – Ей нездоровилось сегодня, она весь день была сама не своя. – В ее голосе прозвучало волнение, которое тут же передалось мне.
Я зажмурилась изо всех сил, но сделала только хуже и выдала себя.
– Она не спит. Тебе лучше уйти, – взволнованно произнесла мама.
– Я сам решаю, когда и что мне следует делать. – Резкий ответ незнакомца резанул слух.
Я съежилась, распахнула глаза и уставилась прямо на него. В полумраке мне показалось, что зрачки мужчины горят, как тлеющие угольки. Меня охватил необъяснимый ужас, я словно окоченела, не могла двинуть ни рукой, ни ногой и даже дышала через раз.
Он медленно поднялся с кресла, подошел к кровати. Его сухая горячая ладонь дотронулась до моего лба. Меня словно обожгло, ошпарило. Я стиснула зубы, чтобы не закричать.
– У нее жар. Ты плохо следишь за дочерью, Мари. Тебе стоит уделять ей больше внимания, – холодным обвиняющим тоном произнес этот высокий жуткий человек, и на смену жару меня окатило волной леденящего озноба.
Почему он назвал мою маму Мари?
– Не смей мне указывать. Ты давно потерял это право, – мама ответила так же резко и грубо.
Я никогда не слышала, чтобы она говорила так со мной, папой или Антоном.
– Только я имею право указывать тебе, – мужчина произнес это так, что у меня все волоски на теле встали дыбом, а сердце заколотилось, как испуганная птичка, запертая в клетку.
Незнакомец выпрямился и взял маму за руку. Не грубо и жестко, а почти так же, как это делает папа. Я пораженно смотрела, как ее белые пальцы утопают в загорелой ладони чужака, и всё внутри меня клокотало от гнева. Папа где‑то в доме. Я должна была закричать и позвать его на помощь, но почему‑то, стиснув зубы, молчала.
– Я вернусь, – прошептал мужчина, прежде чем покинуть мою спальню.
Мама тихо выдохнула, и я вместе с ней. Затем она взглянула на меня так, как никогда не смотрела раньше. Ее глаза лихорадочно горели, почти так же, как у человека, который только что стоял рядом с ней. В них полыхали адский огонь, боль, гнев и что‑то еще, непостижимое, неподдающееся объяснению. Я снова не могла дышать. На краткое мгновение мне показалось, что маму подменили, что чужак околдовал ее, украл у меня.