Взяв колесного друга за руль, молодой
человек поднатужился и покатил мотоциклет по краю дороги. Хорошо,
подморозило, и снегу пока что много не намело.
— Н-но, залетныя! Н-но!
Мимо пронеслась коляска, шикарный
фаэтон с опущенным верхом. На заднем сиденье развалился плечистый
красномордый мужик в богатом суконном пальто с меховым воротником.
Вспыхнул золотом крест на жирной шее.
Субботин! И куда, интересно,
собрался? Похоже, что в город.
Завидев толкающего мотоциклет
доктора, Субботин лишь насмешливо приподнял картуз и, не сказав
Ивану Палычу ни слова, приказал кучеру гнать дальше. Хм… Что-то
давненько сей «сатана в штанах», как выражалась Аглая, не спрашивал
про морфин… Даже странно! Нашел другие источники?
***
— Заглох, говоришь? — Никодим, как
всегда, оказался у себя в кузне. Подковывал чью-то лошадь.
— Ну да. Ехал-ехал себе и вдруг — оп!
И заглох, — вздохнул Иван Палыч.
Проковав, кузнец бросил выпрямленную
подкову в кадку с водой, дождался, когда стихло шипение и, не
оборачиваясь, спросил:
— Иван! А ты бензин где берешь?
— У Нобеля. На складах.
— Ясно, что у Нобеля. Какой категории
склады-то?
— Понятия не имею! — честно признался
молодой человек.
— Ты, Иван Палыч, узнай! Коли третья
категория — не бери лучше. Они там сами по флягам льют — могут и
забодяжить. Лучше вторую! Пусть и дороже, но… За тебя ж все одно
управа платит!
— Спасибо… узнаю… А сынишка то твой
чего? — не удержавшись, спросил Иван Палыч, вглядываясь — парня
вновь нигде видно не было. Вот ведь привидение! Но вспомнив прошлую
реакцию кузнеца, поспешно добавил: — Книжки читает?
— Читает, — кивнул тот.
— Это хорошо, принесу еще что-нибудь
тогда.
— Добро. А мотоциклет оставляй!
Посмотрю…
На том и распрощались.
Успев на обеденный поезд, Иван Палыч
уселся в вагон второго класса и с комфортом добрался до города. Уже
наученный опытом, сразу у вокзала извозчика брать не стал, а
немного прошелся по улице. И уж потом первому же попавшемуся
помахал:
— Эй! Эй! Любезный!
Доехав до земской управы, доктор
заплатил извозчику тридцать копеек (до войны было бы двадцать), и
поднялся по знакомой лестнице на второй этаж.
— Здравствуйте!
— А, Иван Палыч! — оторвалась от
печатной машинки Ольга Яковлевна, секретарь. — За бумагами на
морфин? Готовы! Аптека там указана. Дороговато, конечно… Ну, тут уж
не мы выбирали — начальство!