- Что ты видишь, Илайн? - требовательный вопрос, что задал Тристан, заставил сердце девушки вздрогнуть.
Она захлопала пушистыми ресницами. Как нарочно, ни одна умная мысль не шла на ум, и потому Илайн ответила то, что заявило её искреннее сердце:
- Одиночку.
Тень холодной усмешки пробежалась по лицу Тристана.
- Возможно. Но ты ведь тоже такая. Одинокая.
И, не давая ей опомниться, Тристан погнал своего коня вперед...
18. 18
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
Лес как-то внезапно оборвался, и так же внезапно, вдали показались стены замка.
Освещенные бледным светом луны, эти стены выделялись на фоне царившей повсюду полутьмы, и уставшему взору Илайн они виделись словно сотканными из червонного серебра.
Как завороженная, глядела она на замок.
Все еще до конца не веря, что это - не игра её воображения, Илайн скользила взглядом по крыше, по его вытянутым башням и крепостным стенам, и сердце наполнялось детским восторгом.
Это чувство можно было легко объяснить.
С младых лет Илайн (и остальные дети селения) слышала диковинные рассказы - интересные и, порой, просто приукрашенные, о великолепных замках - столь высоких, что их острые пики каждый раз задевали небо, и от того на землю падал дождь...
Обычно, об этом им поведывали странствующие барды. Под чарующие звуки лютни, сидя у костра, разомлевшие от внимания и вкусного пива, барды нараспев делились тем, что видели, знали и, разумеется, придумали.
Их слушали все - от мала до велика.
Как и всякой девочке, Илайн особенно нравились истории о том, где за высокими стенами пряталась прекрасная принцесса, покой которой неустанно охранял дракон...
Теперь Илайн понимала, что все это - сказки, но тем не менее, это не убавляло предвкушение чуда, которое с каждым новым вздохом разрасталось в её груди.
Поэтому, когда их повозка заехала на каменную мостовую, ведущую к воротам замка, девушка, в попытках сесть так, чтобы было видно чуть больше, чем на том месте, где она была, сдвинулась вправо. Её дрожащие от волнения пальцы ухватились за край повозки, и, кажется, даже сердце, изменив свой ритм, стучало совсем иначе.
Взволнованно - как птица, которую вот-вот должны были выпустить из клетки.
Сдерживать эмоции становилось все сложнее. Илайн несколько раз втянула в себя прохладный воздух, а потом не выдержав собственных чувств, обратилась к подруге: