Маг сделал последний шаг и рухнул на колено, склонил голову до
досок.
— Ваше Императорское Величество!
***
Элиас откинулся на стуле и накрыл лицо ладонями, потянул вниз,
оттягивая веки. Глухой стон вырвался из груди, словно на неё
опустили тяжесть всего мира. Комнату освещает единственная лампа,
отчего гора бумаг на столе, кажется,, подпирает потолок. Прошения,
требования, уведомления! Самые-самые важные! Ведь всякой мелочью
занимаются чиновники, поставленные Элдрианом. Как эта сволочь
вообще справлялась с таким оборотом бумаги?! А ведь и спать
успевал, и жрать, и врагов резать!
— Да чтоб меня... — Простонал полуэльф.
Голос затерялся среди книжных шкафов и ковре на полу. На краю
стола, освещённая луной, стоит тарелка с запоздалым завтраком и
кружка травяного чая. К вину Элиас до сих пор не прикасается, даже
испытывает рвотные позывы, стоит унюхать хотя бы намёк.
За окном стрекочут сверчки, мелькают ночные птицы. У самой двери
кабинета прошёл патруль, и замок вновь погрузился в сонную тишину.
Веки Элиаса наливаются свинцом, а буквы на очередном докладе
разбегаются, как букашки из-под поднятого камня. Махать мечом и
вести в бой целые армии было легче, чем горбиться за столом целые
дни напролёт. Порой Элиасу кажется, что зад прирос к стулу.
Конечно, получить копьём в живот или стрелой в глаз при бумажной
работе проблематично, но как же это скучно!
Элиас протёр глаза кулаками, шумно выдохнул и склонился над
очередной бумагой. Щурясь, пробежал взглядом по строкам, кривясь от
постоянных эпитетов и титулов Элдриана. Каждый обращающийся прямо
рвётся пролезть языком поглубже и далеко не в рот.
Прижал императорскую печать к губке с чернилами и шлёпнул по
документу. Присыпал влажный оттиск мелким песком и переложил в
стопку одобренных. Отвергнутые бросает в корзину под столом, и
место в ней закончилось ещё в полдень. Кажется, ещё пара таких дней
и в кабинет переполнится.
Потянулся за следующей и мысленно взмолился Геору, торопя уже
прислать войска на сечу. Что угодно, лишь бы избавиться от
проклятых бумажек!
— Кхм... кхм... Господин Элиас?
Полуэльф дёрнулся и, выронив бумагу, развернулся на стуле,
хватаясь за Тень Солнца. В углу сгорбилось крошечное, не больше
ребёнка, существо с зелёной кожей и мясистыми ушами, похожими на
два лопуха. Огромные, жёлтые, как яичный желток, глаза смотрят со
смущением.