- Покажи мне.
***
- Довольно, - вновь прервал мою
практику голос призрака. Он посмотрел мне в лицо, и прочитал в нем
безмолвный вопрос - И да, ты правильно догадался. И нет, это не
Змеиное Долголетие.
- А что тогда?
- Когда это мы с тобой произнесли
клятву ученичества? – хитро прищурился старик.
- Ты это о чем? – поддержал игру в
вопросы я.
- Ты и про это не знаешь? Тогда
позволь же мне определить степень вырождения наших потомков...
***
Задав мне добрых полсотни вопросов,
старик сделался весьма раздосадованным, потому что почти на все я
не смог ответить. «Это не твоя вина» – сказал он мне – «Виноват ли
осиновый чурбак, что стоит перед мастером, в том, что он твердый и
с занозами?».
Я на аналогию не обиделся, потому что
не привык обижаться.
- А мастер ли это? Болтать – не
пилюли очищать!
Старик тоже не стал ругаться и
кривить лицо.
- Вот теперь я слышу разумные речи.
Ты требуешь подтвердить мастерство? А техники Фантома Западного
Облака тебе не достаточно?
- Ээээ... – за всеми разговорами и
новостями я как-то и запамятовал, что передо мной не сам старик, и
даже не его призрак, а всего лишь результат его великолепной
техники.
- Я специализировался на боевых
техниках, но через Фантом не смогу показать тебе ни одну из них, -
сообщил мне дед - Я был неплохим алхимиком, но здесь нет
печи, чтобы я мог показать тебе искусство.
- Насколько неплохим? – оживился я,
алхимия всегда была мне интересна.
- Ну, до Золотого ранга мне было
далеко, не буду лгать. Но уж позднюю стадию Небесного ранга в
алхимии я превзошел! Я познал суть материалов, и был хорошим
оружейником! Хм... Я знаю, у тебя есть пространственные кольца, дай
их мне.
Я передал ему то, которое снял с
мертвеца, и оно повисло перед призраком, а старик указал мне на
левый сапог.
- И второе!
Пришлось разуваться. Толку-то
отнекиваться, если дед, похоже, все насквозь видит. Да и вряд ли он
украдет их у меня – не думаю, что там есть что-то, для призрака
ценное.
- А неплохие травы у тебя там, ты
неплох в сборе ингредиентов для медицины! – похвалил меня
старик.
Это он что, сквозь кольцо видит?
- Давай сюда! – едва оба кольца
оказались перед стариком, как он накрыл их своими призрачными
руками. Сверкнула вспышка, и я хватанул зайчиков аж до рези в
глазах, когда же смог проморгаться, то узрел кольцо.