Одно.
Потолще и понаряднее, чем то, что
было, но одно.
- Смотри, мой, будущий, я надеюсь,
ученик! – с гордостью сообщил мне призрак – Это лишь малая часть
того, чему я мог бы тебя научить!
Я лишь беззвучно разевал рот – слов
(приличных) у меня не нашлось.
Хотелось плакать, но слез не
было.
- Ты чо делаешь?!!! – мой
ушераздирающий вопль породил многоголосое эхо, прокатившееся по
всем закоулкам лабиринта.
Старик оказался удивлен такой
реакцией.
- Как что? Объединил твои
пространственные кольца! Объем этого кольца, по сравнению с любым
из старых, увеличился минимум в два раза, а то и более...
- Задницу свою увеличь минимум в два
раза, а то и более!!! – негодовал я.
- Чем же ты недоволен? Барахло же,
мусор, недостойный мастера, что два старых, что новое... – старик
никак не мог понять, в чем же дело.
Я с великим трудом взял себя в
руки.
- Вот смотри, старче, у меня было два
кольца – я показал ему два пальца, чтобы старик не сбился со счета
– Одно можно было продать, а на полученные деньги купить еды и
чего-нибудь еще, а второе оставить себе! Следишь за мыслью? А
теперь – я загнул указательный палец – У меня только одно! И мне
почти нечего в него положить, чтобы оставлять себе, и не продать,
даже если бы захотел, потому что оно стало слишком дорогим!
Старик молча пожевал губами.
- Знаешь, юный Дао Ли, когда-то и я
был молодым и нищим, трясся над каждой монеткой. Но, повзрослев,
понял: и деньги тлен, и сокровища, увянет любовь, уйдут друзья.
Ценна лишь сила, бесценно лишь знание! Не переживай об этом хламе,
придет время, и такой мусор ты будешь выбрасывать в озеро, чтобы
полюбоваться кругами на воде.
Ну да, ну да... Придет время, и я
буду жрать муку и гадить пирожками, но когда еще оно придет, а
деньги понадобятся гораздо раньше.
Ладно, что толку причитать и злиться,
надо дело делать, да выбираться отсюда.
- Я согласен, старик, - я протянул
ему руку, концентрируя в ней свое Ци – Я, недостойный Дао Ли, готов
стать твоим учеником. Склонив голову, прошу принять этого младшего,
и передать всю мудрость, которую способен принять этот
младший.
- Я, Фанг Йи, принимаю этого
младшего, именем Дао Ли, учеником. Вся мудрость и тайные знания,
которыми я владею, будет передана тебе.
Ладони, к которой прикоснулась
призрачная рука старца, стало горячо.