- Череп скелета, - проскрежетал
старик.
После общения с метлой его призрак
выглядел, будто его прожевали, проглотили и потом попросили на
выход.
Я пожал плечами, и под ударом метлы
черепушка треснула.
- Держи ее там, - потребовал дед,
после чего уселся задницей на скелет, и, через пару мгновений
истаял.
«Вот так-то
лучше».
Голос, раздавшийся в голове, изрядно
меня испугал.
«Да это я, твой старший Фанг Йи,
теперь мой дух находится в твоем артефакте».
- Ээээ...
«Мы можем общаться мысленно, пока
ты держишься за артефакт»
- Что мне делать дальше?
«Теперь подойди к алтарю, он
возле врат, порежь себе ладонь, и приложи ее к плите
алтаря».
Портить себе шкуру не хотелось, но я
все сделал – алтарь отреагировал на мое прикосновение слабой
вибрацией.
«Подойди к вратам и толкни
их».
Ворота выглядели внушительно,
пожалуй, городские были размером поменьше. Полагаю, будь нас тут
десятка два, одну створку мы бы сдвинули. Но нас было ни два, ни
полтора, поэтому я попытался, с известным результатом, и получил
следующее указание.
«Вернись к алтарю, положи на него
ладонь и направь в нее Ци, потом громко скажи, то ты слишком слаб,
поэтому просишь отсрочки испытания».
- Я слишком слаб и прошу отсро...
- ...чки, - закончил я, практически
уткнувшись носом в моховой ковер старой доброй канализации.
Многоножкам, сновавшим в этом ковре, я обрадовался, как родным.
Кто может сказать, что в старой
канализации плохо? Только тот, кто едва не остался навсегда в
темном подземелье без еды, воды, хотя и с парой собеседников, один
из которых иссохший труп какого-то безымянного искателя сокровищ, а
второй – болтливый призрак древнего культиватора. И я от души
радовался обретенной свободе, ведь разве есть хоть одна причина
этого не делать? Эти мохнатые стены, эти дерьмовые лужи, вонь,
темнота, и завалы на пути – вот уж не думал, что успею так
соскучиться по сим гнусным тоннелям.
- Хэй, старик! – настроение у меня
было просто-таки лучезарным. На меня больше не давила сила
таинственного лабиринта, я кое-что приобрел, нашел учителя, и
теперь мне хотелось петь, танцевать, смеяться в голос, радоваться
жизни (а еще поесть и выспаться, и, желательно, не в одиночестве).
– А неплохо все сложилось, согласись? Теперь мы с тобой свободны, и
можем уйти, куда захотим! Как же хорошо, что все кончилось,
теперь…