Я нахмурился. Скажи она мне это когда я только появился в этом
мире, я бы счёл её поэтичным бревном с завышенной самооценкой. А
теперь… теперь я понял. Она не злая и не добрая. Она — другая. Не
личность, а концепт. Лес. Вирус. Идея. Её воля не властная, а
проникающая. Пока я не против её корней — она не против меня. И она
про меня что-то знает. Лилия не дала мне долго думать,
продолжив:
— Но я чую второе дно в этом вопросе. Вы беспокоитесь за меня, и
ты, и Сперат. Это мило. Но не переживайте. Я теперь не одна. Я
покажу.
Ветви разошлись, открывая уютную полянку под шатром листвы.
Ствол, всё ещё напоминающий обнажённую женщину, теперь едва
угадывался — воздух перед ним замерцал. Заныло тело: то самое
чувство, которое раньше я едва замечал. Но теперь обстановка
позволяла прислушиваться к себе. Теперь я знал: это рядом
открывается портал.
— Я тут лишь частью. Другая часть — в Шаш-Нам. Так зовётся мир,
где живёт теперь Пан. Ты же не думал, что это он создал его? — она
хихикнула. Она знала, что этим разожжёт во мне любопытство. Но
сегодня лимит вопросов уже заполнен. Не люблю ехидные деревья.
Внутри портала: гигантские стволы, как башни, изумрудная дымка,
цветы, грибы размером с телегу. А сверху — луч света, пробившийся
сквозь переплетение ветвей. Красота. Но с оттенком тревоги, как
будто сейчас кто-то скажет "добро пожаловать домой", и заиграет
хор.
— У тебя хватит магии… — начал я, но договорить "отвечать на
вопросы и порталы открывать?" не успел. Сперат бодро толкнул меня
локтём. Доспехи лязгнули. Я замолчал, удивленно уставился на него.
Он показал на рот. Ах да. Вопросы.
— Это не был вопрос? Или был? — снова хихикнула Лилия. — Не
бойся, Охотник, это разные таланты. Смотри лучше. Видишь? Это
я.
В портале появилась девушка. Почти Лилия. Почти — потому что
моложе, хрупче... Куда более хрупкая, с большими глазами — реально
большими. Как столовая ложка. А так, вполне похожа на человека. Не
считая волос похожих на листву и зеленого, оливкового оттенка
кожи.
— Какая красивая, — выдохнул Сперат.
— Спасибо, — хором ответили и дерево, и девушка. — А это — те,
кого вы посадили.
Она отступила в сторону, показав очень похожих на неё детей
среди цветов. Их было много. Слишком много, чтобы не задать вопрос.
Но я не задал. Пока.
— Я так счастлива, — сказала она, и портал схлопнулся.