Трибуны неистовствовали. Люди вскакивали с мест, размахивали
руками, кричали что-то неразборчивое. Я стал их новым кумиром.
Но я чувствовал усталость. Не физическую — магическую. Эфир
истощался быстрее, чем восстанавливался. Ещё четыре боя впереди.
Нужно экономить силы.
Вернулся к своим. Лок смотрел на меня с восхищением.
— Как ты это делаешь? — спросил он. — Твоя магия... она просто
жрёт их заклинания.
— Секрет фирмы, — усмехнулся я, садясь рядом.
Ульрих заканчивал торги. Восемь тысяч основ за трёх Кровавых
Псов. Цены росли с каждым боем. Публика готова была платить за
зрелища.
— Невероятно! — кричал комментатор. — Стремительные установили
новый рекорд! Самая быстрая серия побед в истории нашей арены!
Толпа подхватила скандирование. «Стремительные! Стремительные!»
Наше прозвище прижилось. Стало брендом.
Я потянулся к тюрьме элементалей, впитал немного энергии.
Артефакт становился холоднее с каждым использованием. Сколько ещё
осталось?
— Марк, — шепнул Лок. — Ты держишься?
Я кивнул. Держусь. Пока держусь.
Но с каждым боем становилось тяжелее. Противники усиливались, а
мои ресурсы убывали. Впереди ещё четыре схватки. И судя по реакции
публики, самые сложные ещё впереди.
— Седьмой бой через час! — объявил комментатор. — Готовьтесь к
новому шоу!
Час на восстановление. Этого мало.
Я закрыл глаза, сосредоточился на внутренних ресурсах. Эфир
циркулировал по телу, медленно восстанавливая потраченную энергию.
Тюрьма элементалей пульсировала в такт сердцебиению.
Лок поправлял повязки на руках Торса. Здоровяк молча терпел
боль, не жалуясь. Хороший парень. Надёжный.
Ульрих суетился рядом, пересчитывая заработанные основы. В его
глазах горел азарт игрока. Деньги, власть, влияние — всё это было в
пределах досягаемости.
Я открыл глаза, посмотрел на трибуны. Тысячи лиц, жаждущих
крови. Людей, для которых наши страдания — развлечение.
Что ж. Дам им зрелище. Но по своим правилам.
— Седьмой бой! — голос комментатора прогремел над ареной. — Наши
легендарные Стремительные встречаются с Каменным Взором!
Четыре мага земли спрыгнули с трибун. Массивные, как скалы. Их
серые одежды были усыпаны каменными амулетами. Руки сжимали тяжёлые
молоты, окованные металлом.
Я поднялся с места, чувствуя тяжесть в конечностях. Эфир
восстановился частично, но усталость накапливалась. Тюрьма
элементалей становилась всё холоднее.