Но Агата оказалась равнодушна к природным красотам и, как
обычно, чем-то недовольна. Лицо кислое, будто лимон съела
натощак.
Мы довольно долго беседовали о том о сём, переливали из пустого
в порожнее, обсуждая погоду и виды на урожай, но не успел я
подвести разговор к деликатной теме её племянницы и будущих
перспектив, как Агата резко меня перебила, не дав закончить
фразу.
— Хватит этих игр, Морозов! — проскрипела она, помахав у меня
перед носом своим иссохшим, как старая ветка, костлявым пальцем. От
неожиданности я чуть не отшатнулся, уж больно близко она его
поднесла. — Ольга-то наша язык за зубами держать не умеет, хоть ты
её режь! Да и остальные не лучше, треплются на каждом углу. Знаю я,
ты пытаешься нас всех отсюда выпереть, старых да немощных от
кормушки оттереть!
— Ни в малейшей степени, уважаемая, — максимально спокойно
ответил я, стараясь не выдать своего раздражения, которое уже
начинало закипать где-то глубоко внутри. — Я всего лишь пытаюсь
реорганизовать, так сказать, оптимизировать существующую здесь
систему управления. Сделать её более эффективной, современной, если
хотите. Повысить КПД, так сказать.
— Ха! — хохотнула она так, что вороны на ближайшем дереве
испуганно каркнули и снялись с места. — «Реорганизовать»! Это
просто красивое заграничное словечко для того, чтобы сказать
«вышвырнуть на мороз»! Ты ж подкупил каждого из старейшин, чтобы
они сложили с себя полномочия, каждого умаслил, каждому что-то
пообещал, чтобы согласились на эту твою смену правительства!
Аристократия, говоришь? Звучит-то оно, может, и красиво, прямо как
в сказке про Золушку, но не думай, что я совсем дура старая и
ничего не понимаю. То, что это, возможно, пойдёт на пользу моей
племяннице, ещё не значит, что я сломя голову побегу говорить
«да».
Я нахмурился, услышав эти слова. Блин! Похоже, успехи Фомы в
привлечении на нашу сторону этой женщины оказались, мягко говоря,
сильно преувеличены.
Или наш маг принял желаемое за действительное.
Впрочем, она ведь не сказала «нет» категорически, не захлопнула
дверь перед самым носом. А это уже что-то, какой-никакой, а шанс.
Значит, пришло время выложить все карты на стол без обиняков и
экивоков.
— Агата, — сказал я, глядя ей прямо в глаза и стараясь придать
голосу максимальную убедительность, — назовите Вашу цену, чтобы
закрыть вопрос с голосованием раз и навсегда. По-деловому, так
сказать, без лишних сантиментов.