– Я так переживала, что министр сделает с тобой что-нибудь. Он такой страшный! – произнесла подруга, выпучив глаза для убедительности.
– Думаю, что скорее, он грозный, а не страшный. Ну да ладно. Нам пора уже на завтрак. Я видела несколько избранных, направляющихся в столовую.
– Ты права. Надо поторопиться. Сейчас мы узнаем, кто не прошел испытание.
Лёля вышла первой, я за ней. Нас неизменно провожал один и тот же слуга, показывая путь, который мы уже выучили.
– Из-за вчерашних событий не узнала у тебя, как прошла встреча с королевой.
Мы шли неспешно, впереди нас следовала одна из желающих стать королевой со своей подругой. А ведь для всех, кого выбрал камень, это радость и шанс стать одной из самых важных особ в этом мире. Одно наше появление выбивается из размеренности этого обычая.
– Знаешь, я очень волновалась, даже несколько раз оговорилась. После таких промахов лишь остается надеяться на лучшее, – поведала Лёля о вчерашнем испытании, привлекая моё внимание.
– А как тебе мать его величества? – поинтересовалась я, так и не увидев, как выглядит королева.
– Если честно, то королева мне очень понравилась. У неё добрые глаза и она красивая, особенно учитывая её возраст, выглядит она чуть старше, чем мы с тобой. Еще мне с ней было легко общаться. Знаешь, она не строила из себя высокородную особу. Каждой избранной она задала несколько вопросов и внимательно выслушала ответы.
К моменту, как Лёля закончила описывать впечатления о королеве, мы добрались до столовой. Она была еще наполовину пуста. Сегодня, как и в первый день, на столе были расставлены таблички с именами избранниц. Наши вновь были в самом конце длинного стола.
Многие из тех, кто успел собраться и занять свои места, оживленно болтали, обсуждая кто может оказаться первым. Несколько избранниц не вступали в беседы, беспристрастно наблюдая за разговорами. Среди последних была Алия, которая высокомерно взирала на всех присутствующих. У неё был вид победительницы. Казалось, она знала исход всего отбора. А вот её подруга сидела, опустив взгляд в пустую тарелку. С этой парочкой было что-то не так.
– Лан, а ты что-нибудь узнала о том, как нам вернуться домой? – вдруг спросила Лёля, отрывая меня от наблюдения.
– Вчера была у верховного. Ну, того старикана с булыжником, – пояснила на недоуменный взгляд подруги. – Узнала, что только он может открыть портал в другой мир.