—Нужно хорошо знать местность, где
придется действовать, — осторожно отозвался Картен.
Элайна повернулась к графу
Лерийскому.
—Вы командуете войсками на границе
девять месяцев, вы изучали местность, за которую отвечаете?
Граф промолчал. Элайна поморщилась.
Повернулась к капитану.
—Вам приходилось тут сражаться?
—Нет, ваша светлость. Мне приходилось
ходить на гарлов, но это были карательные рейды под командованием
вашего отца, в ответ на нападения гарлов.
—Тогда первый вопрос: мы двигаем
армию? Или дадим гарлам вторгнуться на север?
При такой постановке вопроса, ответ
мог быть только один и это понимали все. Собственно, это сразу было
ясно.
—Тогда возвращаемся ко второму
вопросу, — вздохнула Элайна. — Может, это сделаю я?
Предложение было настолько абсурдным,
что никто его всерьез не воспринял, просто очередная выходка
Элайны. Вполне в ее стиле. Но в данном случае Элайна была далека от
всяких шуток. Мысль была проста – поставить во главе армии того,
кто точно справится, что уже доказал это – Картена. Но самого его
никто ни за что не примет. Сделай она так, бунт будет. Встать под
командование простолюдина? И Элайна это прекрасно понимала. Зато
под командованием дочери герцога служить почетно. А черновую работу
можно и на заместителя спихнуть, который от лица командующего будет
раздавать приказы, то есть Картена. Но также она понимала, что
никто её никуда не пустит, даже если ей удастся убедить всех в
разумности такого шага. Предложение было скорее от отчаяния. Армия
есть, а командовать некому… Как же потом Элайна жалела, что не
настояла на своём варианте… Могла ведь наплевать на все запреты и
просто ногой топнуть… Не могла, конечно, не стоит обманываться. Всё
равно бы никто не стал слушать, да ещё и её бы сочли истеричкой, а
она растеряла бы весь авторитет здесь, который сумела
приобрести.
—Граф, — решилась она. — Командовать
будет граф Лерийский. Капитан, у вас есть возражения?
Капитан задумался. Может, он бы и сам
встал во главе армии, но… именно он тут действительно командует
всеми силами. Уйти из Тарлоса означает забросить подготовку к
обороне. Справится ли граф Лерийский? Справится ли он с
командованием?
—Полагаю, это мудрое решение. Но как
насчет знаний местности?
—Потому заместителем графа я назначаю
Картена. Все здесь согласились, что он хорошо знает ту местность.
Капитан, подготовьте приказ. — Заметив, что все готовы заговорить,
Элайна с трудом сдержала крик. Закрыла глаза. Захотелось хоть
что-то делать, чем-то себя занять, пока не возьмет себя в руки. — И
это не обсуждается! — Несмотря на все старания, голос сорвался.
Судя по всему, все поняли ее состояние и что спорить сейчас
бессмысленно. Элайна действительно была на нервах. Впервые она
вынуждена была проталкивать решение, которое считала единственным
верным, с которым даже были согласны большинство здесь
присутствующих, но… Но эта проклятая классовая солидарность.
Кажется, тут все готовы были проиграть, чем признать, что
простолюдины тоже что-то могут. Потому-то и была у Элайны идея
встать во главе армии самой.