— Граф, Картен лучше всех вас знает
те места. — попыталась она всё-таки донести свою мысль. — Прошу
вас, согласовывайте с ним маршруты движения. Помните? Главное –
победа! А победа в вашем случае – не победить какой-нибудь отряд
гарлов, а заманить сюда их и сохранить армию. Второе даже важнее.
Сколько солдат нужно?
—Всю армию лучше не брать… Мало ли. —
Торопливо заговорил капитан, почуяв, что обстановка накаляется, и
решив таким образом перевести внимание на себя. — Полагаю, трех
тысяч хватит. Дополним ее для численности ополченцами, создадим
эффект, что выступает вся армия, потом ополченцы по дороге отстанут
и вернутся небольшими отрядами. Их примут за подходящие отряды
вассалов.
—Значит, три тысячи, — кивнула
Элайна, задумчиво. — Граф, вы согласны с мнением капитана?
—Три тысячи все-таки мало…
—Вам нужно лишь создать видимость и
немного пошуметь, — снова вмешался капитан. — Этих сил вполне
хватит. Вам не надо вступать в сражения. Вам нужно очень быстро
двигаться, а тут чем больше людей, тем медленнее марш.
Элайна в возникший спор не встревала.
Только слушала, переводя взгляд с одного на другого спорщика и
дожидаясь, когда они придут к согласию. Наконец численность отряда
утвердили, согласовали, какие именно отряды выделят для похода.
Только в конце уже уточнила:
Граф, сколько времени потребуется на
подготовку?
—Завтра днем отряд будет готов.
—Тогда приступайте. Картен, вы
поняли? Вы поступаете в распоряжение графа Лерийского и помогаете
ему с маршрутом. Полагаюсь на ваше знание местности. Еще вопросы
остались? Капитан?
—Полагаю, на сегодня можно закончить,
— подумав, согласился он.
Поняв, что совет вроде как
закончился, все, кроме капитана, потянулись к выходу. Дождавшись,
когда закроется дверь, Марстен Дайрс повернулся к Элайне, которая
амебой расползлась в кресле.
—Вы хотели о чем-то поговорить,
госпожа?
Элайна открыла глаза и глянула на
капитана.
—Граф, мне бы хотелось обсудить
кое-что… по поводу Картена. Я стараюсь не вмешиваться в ваши дела,
понимаю, что мало что смыслю в том, что вы тут обсуждаете, но…
Скажем мне не нравится ваше отношение к Картену. Я молчала, когда
видела, что вы используете Картена как какого-то гонца, для
передачи мелких поручений. Молчала, видя ваше отношение к нему. Как
граф Лерийский кривит лицо, когда общается с ним. Ладно, граф, тут
все ясно и другого я как-то не ждала, пусть кривит, лишь бы не
вредил. Но вы, капитан? Честно говоря, я думала, вы… честнее, что
ли. Что для вас таланты человека важнее его происхождения. Или вы
тоже из тех, кто считает, что ум передается только по наследству,
причем исключительно у дворян?