Отряд вернулся быстро, и вскоре его
командир докладывал об увиденном. Старый и опытный офицер,
комендант одной из множества мелких крепостей, разбросанных по
границе, чья задача была защищать герцогство от атак гарлов, сейчас
стоял у окна в своем доме, заложив руки за спину, и изучал что-то
вдали.
—Ты уверен? — спросил он, не
поворачиваясь.
—Господин Горстайл, вы же меня
знаете…
—В том-то и дело, что знаю. —
Комендант устало вздохнул и повернулся. — Я уже десять писем
отправил в Тарлос, Картен. Вон на столе ответы, можешь
полюбоваться. «Не поднимайте паники», «ничего не происходит», «эти
варвары никогда не сумеют договориться». А они договорились! —
Комендант в ярости саданул кулаком по столу. Упомянутые письма аж
подпрыгнули, а один лист упал со стола и медленно спланировал на
пол. Оба мужчины проводили его задумчивыми взглядами, но даже не
сделали попытки поднять.
—Если быть точным, то Лат заставил
их… — Картен замолчал, нарвавшись на яростный взгляд командира.
—Картен… — Комендант помолчал. —
Кажется, пришло время тебе отслужить мое тебе покровительство.
—Господин барон?
Комендант устало прошел по комнате,
потом опустился на стул за столом.
—Сколько тебе было, когда я тебя
приметил? Лет пятнадцать? С тех пор ты уже… Двадцать лет, да?
Двадцать лет служишь. Даже до командира сотни дослужился. Кто бы
подумал, что дерзкий сын рыбака сумеет сделать такую карьеру,
хе-хе… — Комендант засмеялся, а потом закашлялся, тут же взял себя
в руки. — Я хорошо знаю этого скользкого подонка Дорстена… Без мыла
в любую щель залезет. По таланту облизывать задницы вышестоящих с
ним мало кто поспорить может…
—Дорстен?
—Дорстен Корстейн. Граф Лерийский.
Девять месяцев назад стал комендантом Тарлоса и, соответственно,
командующим всеми войсками в этой части герцогства…
—Вот как… Но что вы хотите?
—Дорстен хоть и подонок, но не дурак,
к сожалению. Но есть у него один… скажем так, недостаток. Он ни
разу не воевал. Всегда находилось какое-то дело, в котором он
должен обязательно принять участие… вдали от тех мест, где шли
сражения. Зато свои дела он умеет подать, о да. Считается отличным
организатором…
—Барон, я не совсем понимаю…
—Терпение, Картен, терпение. Так вот.
Если он не верит в наши сообщения, то есть большой шанс, что
герцогу наши сообщения не пересылались…