—Нет, сын, — наконец решил он. — Ты
будешь сопровождать семью. Дорогая, кажется, тебе пора навестить
родителей. И они давно внуков не видели.
Ольда встревожилась.
—Все настолько серьезно?
—Намного серьезней. Я боюсь, что мы
уже везде опаздываем. Потому не тяните. С первым же караваном
отправляйтесь в Тарлос. Я постараюсь вас там дождаться. А если не
получится, тогда просто оставайтесь у родителей и ждите от меня
вестей. Более того, я попрошу барона, чтобы с вами отправили всех
женщин и детей из крепости. Боюсь, здесь оставаться опасно.
Аргот не спорил, серьезно кивнул.
Покосился на младших сестру с братом, которые сейчас активно
обсуждали, кому лучше подарки достанутся.
—Сами выберете, — вмешался он. — Мы
тоже поедем в Тарлос навестить бабушку с дедушкой.
—Ура! — дружно завопили дети. Для них
никакой опасности не существовало. А если и была, то папка ведь
командир целой сотни. Он всем врагам покажет, где раки зимуют. Он
же очень умный и сильный. Так дядя Харт говорит.
Барон, когда Картен изложил свою
мысль на следующий день, идею эвакуации женщин и детей, подумав,
одобрил.
—Хоть мешаться тут не будут. И я
выделю дополнительных людей для охраны каравана. Так что езжайте и
ни о чем не переживайте. Еще напишу в другие крепости на границе,
полагаю, ко мне прислушаются. — Горстайл помолчал. — Я списывался с
некоторыми, везде нарастает напряженность, а Дорстен занимается
отписками, что, мол, всё в порядке, он готовит армию для отражения
агрессии… Какую б… армию! — Барон снова не выдержал и эмоционально
высказал все, что думает о графе. — Стратег диванный! Если племена
гарлов действительно объединились, то они способны выставить больше
солдат, чем вся герцогская армия! А он собирается отражать
вторжение силами войск границы! «Варвары опасности не представляют,
их может прогнать один отряд гвардии», — явно передразнил он. — А
сам граф ни разу ни с кем даже не сражался. Конечно же, ему лучше
знать, на что способны гарлы, чем нам тут, кто каждую весну с летом
отражают их набеги!
Картен счел за лучшее промолчать.
Барон все же сумел взять себя в руки.
—Картен, я рассчитываю на тебя. Сам
герцог вряд ли поедет, я слышал, что регент созывает совет,
полагаю, герцог обязан будет там присутствовать… Так что, скорее
всего, тебе придется разговаривать с его наследником, Турием
Райгонским…