—В таком случае через неделю
отправляемся…
Домой Картен пришел в не самом лучшем
настроении. Только при виде сына, который на траве возле дома
отрабатывал удары мечом слегка подняло ему настроение. Ольда
развешивала во дворе белье после стирки. Заметив мужа, улыбнулась,
но тут же нахмурилась.
—Что-то случилось? — подошла к
нему.
—Ничего от тебя не скроешь, — чуть
усмехнулся Картен, продолжая наблюдать за тренирующимся сыном.
Совсем ведь уже взрослым стал. Тринадцать лет, а уже с мечом может
дать фору и бывалым солдатам. Силы, конечно, пока не хватает, но он
легко компенсирует это ловкостью. Ещё год-два, и вполне можно будет
взять его в отряд…
—Папка пришел! — из дома выскочила
Дария, а из-за двери уже торчала голова младшего сына Ларга.
Дочь подскочила, раскрыв объятия.
Картен со смехом подхватил девочку и закружил. Подбросил.
—Я тоже хочу! И меня! — запрыгал
вокруг Ларг.
Аргот отложил тренировочный
деревянный меч и со снисходительностью старшего наблюдал за
суетой.
Наконец в воздухе побывали все
младшие члены семейства и, довольные, потащили отца в дом, сообщая,
что сегодня они сделали с мамой и чем будут его угощать. В доме
Картен и сообщил о грядущем отъезде. Младшие обрадовались, завалив
отца просьбами о подарках, а вот Аргот нахмурился.
—Пап, это ведь из-за твоих
опасений?
Картен кивнул. Подумал и честно
рассказал про опасения коменданта – от семьи он редко когда что
скрывал. Младшие все равно мало что поймут, они сейчас радовались
грядущим подаркам, которые отец обязательно привезет им из большого
города.
—Задача действительно… достаточно
двойственная, — отозвался он.
—Не нужно встревать в дела
благородных, — буркнула жена.
Картен промолчал. Так-то он был
целиком и полностью согласен, вот только если ничего не делать, то
они тут обречены. Крепость не рассчитана на большое нашествие. Она
не устоит, а значит и семья его в опасности. Необходимо донести до
герцога всю серьезность ситуации. Старший сын, кажется, прекрасно
всё понимал.
—Пап, может возьмешь меня с собой? Вы
же не сражаться едете, а мне, может, удастся что узнать среди
слуг…
Первая мысль была отказать. Потом
задумался. Опасно? Будто в приграничной крепости не опасно. Сейчас
даже неизвестно, где опасней. Если бы не необходимость ехать
быстро, он, возможно, и семью бы увез в Тарлос, всё-таки там
серьезные укрепления и есть шанс пересидеть нашествие. Хм…