—Я не буду спрашивать отчета с твоих
трат, тебе будет подчинена вся резидентура в Лакии и соседних
странах. Все твои запросы будут выполняться в первую очередь.
Разрешаю даже прикарманивать выделяемые средства, тебе все
проститься, если ты достигнешь успеха. Если нет… Впрочем это будет
уже неважно. Ты и сам прекрасно знаешь как к тебе относиться
управляющий дворца Дарс. Между властью и им стою только я, а не
вечен. И если ты не справишься, то когда он придет к власти ты
окажешься зажаренным в медном быке.
Посол, вспомнив об этом жутком
способе казни, невольно поежился. Он и без этого напоминания
прекрасно понимал, что стояло на кону. И, откровенно говоря,
задачка был из того типа, в которых надо отправиться неизвестно
куда и найти бриллиант в куче навоза. Но оказаться в медном быке не
хотелось, потому придется напрячься и выполнить поручение
императора и Советника.
В этот же день через пролив Грала в
Срединное море вошел десяток драккаров – все, что осталось от
некогда могучей рати из тридцати шести драккаров Эрка Рыжего.
Опрометчиво ввязавшись во внутренние разборки, он сумел быстро
настроить против себя остальных эрлов, которые впервые выступили
против возмутителя спокойствия единым фронтом. К счастью, Эрк
оказался достаточно сообразительным, чтобы понять к чему все идет в
последний момент успел дать деру… Ну почти успел. Счастье что сам
сумел вырваться и сохранить хотя бы десять кораблей. И одновременно
стало понятно, что на севере ему спокойной жизни не дадут. Вот и
решил он поискать счастье на юге. Совершив плаванье вдоль берегов,
они сумели без потерь достигнуть пролива и сейчас Эрк стоял на носу
драккара, разглядывая непривычного цвета море, так отличающего от
привычной ему серости сурового севера. И сейчас воин решал какими
должны быть его первые шаги в неизвестном ему море. Раньше он не
раздумывая кинул бы свою дружину на побережья ничего не
подозревающих и не ждущих нападений людей суши, созданных богами
специально, чтобы люди моря могли их грабить. Как любой воин моря,
он сухопутных презирал, считая их неженками, не способными даже меч
носить.
Но предшествующие события наглядно
показали к чему может привести поспешность, Эрк может и был
неукротимым бойцом, всегда первым идущим в атаку, но дураком он не
был и умел учиться на ошибках. Так что прежде, чем бросаться в бой
неплохо было бы понять местные расклады, разобраться в том, кто
здесь кто. А для этого нужно для начала присмотреть тихое местечко,
где можно отсидеться и собрать сведения.