Картен опешил. Растерянно
заморгал.
—Правда, ваша светлость… Но откуда вы
об этом…
—У меня все, — Элайна успокоилась и
снова принялась болтать ногами. — Капитан, продолжайте.
Марстен Дайрс несколько секунд изучал
свою госпожу. Посмотрел на Картена.
—Если это так, — медленно заговорил
он, — получается, что абсолютно все коменданты крепостей сильно
встревожены. Эти донесения, что вы принесли… Вы раньше отправляли
подобные?
—Милорд, мы эти донесения шлём с
прошлого года, когда стало ясно, что Лат побеждает и что врагов у
него практически не осталось! Всем было ясно, куда он направит
объединенную армию!
—И какой был ответ?
—Не паниковать, варвары никогда не
смогут объединиться.
—И не смогут! — Не выдержал граф
Лерийский. — Я и сейчас так считаю, так что все эти тревоги и яйца
выеденного не стоят. Не понимаю, о чем мы вообще спорим? Как только
эти ваши отряды гарлов выйдут из своих лесов, как наша пограничная
армия разделает их и прогонит туда, откуда они вылезли!
—Граф… — капитан говорил медленно,
весомо. — Ваше мнение, безусловно, значимо и важно в этом вопросе.
Но вне зависимости от него, вы обязаны были такие предупреждения
переправить герцогу!
—Лишнее беспокойство только, —
фыркнул тот. — Имеющихся сил вполне достаточно, чтобы устранить
любую угрозу гарлов.
Элайна резко перестала мотать ногой и
уставилась на графа.
—Вы беретесь судить вне своей
компетенции, — тихо проговорила она. — Знаете… Я люблю историю… Так
вот, описание краха многих великих империй можно начать словами их
правителей: «Да что нам сделают эти тупые варвары». Это так, с моей
дилетантской точки зрения. Капитан, вы согласны с выводом
графа?
—У меня пока нет полной картины, —
вынужден был признать он. — Однако аргументы графа достаточно
убедительны.
—Тут я могу немного дополнить, —
неожиданно заговорил граф Ряжский. — Я тут прикинул по тому, что
выяснил у нашего гостя. Так вот… Примерное количество племен,
которые объединились под рукой этого Лата, около двухсот.
Плюс-минус немного, но пока нам точная цифра неважна. Средняя
численность племени около четырехсот человек. Какое-то племя там
большое, свыше тысячи человек, где-то их пятьдесят. А с учетом
того, что считают только мужчин, которые могут воевать… В общем, по
моим прикидкам, объединенные племена гарлов способны выставить
армию численностью тысяч в пятьдесят-шестьдесят копий.