—Прежде всего объявила бы эвакуацию
жителей, велев им укрыться за стенами замков и крепостей вместе с
провиантом. Что невозможно вывести – сжечь. Граф Ряжский верно
указал на слабость любой варварской армии – снабжение. У них нет
тыла, как такового. И чем тяжелее им будет добывать продовольствие
на месте, тем проще будет нам…
—То есть самим же разорить
герцогство, опасаясь его разорения гарлами, — едко прокомментировал
граф Лерийский.
—Мы разорим земли перед Тарлосом. А
если гарлы прорвутся, то они разорят те, что находятся за нами. А
здесь, в связи с постоянными налетами гарлов, никогда не было
развитых поселений.
—А дальше?
—Дальше, оставив в крепостях только
небольшие гарнизоны для наблюдения, велел бы всем отступать к
крупным городам и крепостям, усиливая их гарнизоны. Если вторжение
действительно такое серьезное, то пограничные крепости долго не
продержатся. Там от крепостей одно название, деревянный частокол и
такие же башни. В Тарлосе объявил бы сбор войск и стянул сюда силы
откуда можно.
—И в чем идея? — вдруг спросил
капитан.
—В том, что в открытом бою с
имеющимися силами мы не устоим. Наша единственная надежда – сковать
силы гарлов в одном месте. К счастью, мы знаем точно, какой город
они не смогут ни миновать, ни игнорировать. И в этом случае мы
сядем в осаду, лишая гарлов маневра, и будем ждать помощи от
герцогства и королевства. Полагаю, его величество тоже не сможет
игнорировать такое вторжение. Главное – продержаться до подхода
помощи.
—Сколько может идти помощь? — задал
вопрос граф Ряжский.
—Я… я не знаю… Простите, но я не могу
знать, как принимаются решения там. Это не мой уровень.
—Месяц, полтора, — проговорил
капитан. — Возможно, два, если возникнут трудности. Таких
вторжений, если оно будет, королевство еще не переживало. Чтобы
собрать силы… потребуется время даже для того, чтобы известить всех
вассалов, потом, пока они съедутся со своими отрядами, сил
постоянной армии не хватит для отражения такого вторжения. Потом
определить, где и как наносить удар, подойти… И тут еще всё будет
зависеть, как гарлы отреагируют. Если они будут действовать умно,
возможно, в осаде сидеть придется и три месяца. И в чем я с
Картеном согласен, до тех пор, пока здесь в городе будут находиться
крупные силы и пока он держится, гарлы не смогут пойти дальше.