Я быстро собрался.
Джинсы, темный свитер — как и советовал Орлов. Посмотрел на себя
в зеркало. Вроде бы ничего особенного, обычный Леша Стаханов.
Только вот глаза, кажется, блестели сегодня как-то по-особенному.
Или это мне просто хотелось так думать?
Наскоро выпив кофе и проигнорировав завтрак (кусок в горло не
лез от волнения), я вышел из дома.
Погода, на удивление, немного наладилась. Дождь прекратился, и
сквозь рваные серые облака даже проглядывало что-то похожее на
солнце. Питер сегодня был ко мне благосклонен. Или это был еще один
знак, что я на правильном пути?
Добираться до Черной речки решил на метро, а потом немного
пройтись пешком.
Хотелось собраться с мыслями, настроиться на предстоящий день. В
вагоне было не так многолюдно, как вчера — видимо, я выехал чуть
пораньше. Я снова воткнул в уши наушники, но на этот раз музыка не
очень-то помогала отвлечься. Мысли то и дело возвращались к НИИ
НАЧЯ, к Орлову, к тем туманным, но таким заманчивым перспективам,
которые он передо мной обрисовал.
Что меня там ждет?
Какие люди? Какие задачи? Смогу ли я справиться? Не окажется ли
все это каким-то грандиозным розыгрышем или, хуже того, опасной
авантюрой?
Вопросов по-прежнему было больше, чем ответов.
Но страха уже почти не было. Вместо него появилось какое-то
азартное любопытство, почти спортивный интерес. Как будто я
собирался не на работу устраиваться, а участвовать в каком-то
сложном и увлекательном квесте, где главный приз — это возможность
заниматься тем, о чем я всегда мечтал.
Я вышел из метро на «Черной речке» и пошел по указанному Орловым
адресу.
Райончик был довольно специфический. Старые, обшарпанные дома,
какие-то промышленные здания, склады, глухие заборы. Не самое
презентабельное место для «ведущего научно-исследовательского
института». Но, с другой стороны, для секретной организации,
занимающейся «аномальными явлениями», такая маскировка была,
пожалуй, даже на руку. Кто заподозрит, что за этими невзрачными
стенами скрывается что-то из ряда вон выходящее?
Вот и знакомое здание из красного кирпича.
Проходная № 2. Кнопка звонка. Все как вчера. Только сегодня я
чувствовал себя гораздо увереннее. Я уже не был просто
«посторонним», пришедшим на встречу с неизвестностью. Я был… ну,
почти кандидатом на зачисление в штат. По крайней мере, на
ближайшие две недели.