- Куда мы идём? - Задал я вопрос своему проводнику, заметив, что
мы приближаемся к выходу из монастыря. Яркий солнечный свет резанул
по глазам, уже привыкшим к тусклому освещению.
- Испытание, Angelus. - Старик благожелательно улыбнулся. - Мы,
конечно, верим, что ты на многое способен, но отдыхающий в нашем
монастыре брат выразил желание испытать тебя. Слово 'брат'
настоятель произнёс с прекрасно знакомой мне интонацией. С такой
обычно перепуганные грядущей ревизией сотрудники о ревизоре
говорят. Обо мне то есть слышал я подобное не раз, только несколько
непривычно, когда не тебя опасаются. В голове тут же зашевелились
не слишком приятные подозрения.
Внутренний двор монастыря выглядел оживший гравюрой из
исторических хроник. Куриный клёкот и шипение гусей портили
впечатление от этого места самым гнусным образом. Действительно, а
чего я ждал? Каждый монастырь живёт тем, что может вырастить. И как
следствие, тропинку устилал птичий помёт. Брезгливо сморщившись, я
двигался за стариком к деревянной площадке, вокруг которой уже
стояло несколько десятков одетых в робу людей.
-«Что же это за брат такой? Если его даже настоятель монастыря
опасается, а ведь в Средние века это отнюдь не декоративная фигура
была.» — Мелькнула грустная мысль в моей голове. Я огляделся, ещё
было время, чтобы сбежать с этой поляны. Меня остановило только
одно - полная неизвестность. Вполне возможно, что меня не станут
убивать, мало ли. А в лесу я преставлюсь со стопроцентной
вероятностью. Отсутствие нормальной пищи и лекарств,
неизвестные мне хищники, местные обитатели, да мало ли тут
возможностей умереть глупому заезжему туристу?
Подойдя к площадке, я с ужасом отметил кровавые потёки на старых
досках. Чтобы такие следы появились, нужно разбить очень много
носов, или один раз пырнуть чем-то острым. Второй вариант мне
нравился намного меньше, но казался он при этом почему-то более
вероятным. И это священники? А как же не проливать кровь? Но,
похоже, моё мнение о том, что могут делать клирики, а чего не
могут, этот мир явно не интересует.
- Брат Аврелий, ваше пожелание выполнено, Angelus готов к
испытанию. - Обратился настоятель к невзрачному на вид монаху.
Средний рост, ничем не примечательное телосложение вот, в общем, и
всё, что можно понять, все подробности скрыты под монашеской
робой.