Вставил ключ в замок, прислушиваясь. Никак повёл носом и
настороженно дёрнул ушами.
— Что там?
Дверь открылась без скрипа. В квартире пахло... свежим
шашлыком.
Я замер.
В прихожей было темно, только из кухни лился тусклый жёлтый
свет. Я поставил пакеты на пол, медленно снял ботинки. Никак
проскользнул внутрь, его шерсть вздыбилась.
— Катя?
Тишина. Я щёлкнул выключателем в прихожей. Зажёгся свет.
Я медленно двинулся в сторону кухни.
Зайдя, увидел на столе бумажный пакет с логотипом неизвестного
мне кафе «Дымок». Из него торчали деревянные шпажки, обёрнутые в
фольгу.
Я развернул её и увидел одноразовый пищевой контейнер. В нём—
свежий, ароматный, горячий шашлык. Как будто его сняли с шампура
буквально пять минут назад. Пар ещё поднимался.
Рядом — записка.
«Приятного аппетита!»
Я взял листок. Бумага была гладкой, мелованной и плотной.
Слишком качественной для забегаловок фастфуда. Почерк... не Катин.
Она всегда писала размашисто, буква «т» у неё заваливалась назад. А
здесь — ровные, почти каллиграфические строки.
Я потянулся к контейнеру.
Никак внезапно рыкнул. Глухо, как будто не из своей глотки, а
откуда-то изнутри. Его зубы обнажились, шерсть на загривке встала
дыбом.
Я отдёрнул руку.
— Ладно, ладно... не трогаю.
Шашлык остался на столе.
Выгружая продукты в холодильник, старался не смотреть в сторону
ароматного шашлыка. Молоко, яйца, сыр... Мои руки действовали
автоматически, а голова крутила одну мысль:
Кто принёс это? Катя? Нет, она терпеть не могла шашлык. И вообще
старалась не есть мясо. Да и не её это почерк...
Я достал телефон, нашёл её номер в списке вызовов. Нажал зелёную
кнопку.
Гудки. Долгие, монотонные. Потом — щелчок.
«Абонент временно недоступен...» — женский голос звучал слишком
бодро для этого странного вечера.
Я положил телефон на стол. Никак уставился на шашлык, его нос
мелко дрожал.
— Чуешь что-то, да?
Я взял вилку, ковырнул мясо. Казалось, обычная свинина... но
прожилки жира были слишком красными. Почти кровавыми.
Вдруг — звонок. Я вздрогнул, схватил телефон. Неизвестный
номер.
— Алло?
Тишина. Потом — лёгкое потрескивание, будто на том конце кто-то
разводит костёр.
— Кто это?
Щелчок. Вызов прервался.
Я посмотрел на пса. Никак сидел, уставившись на окно.
Мне показалось, что за шторой мелькнула тень.
Я резко щёлкнул выключателем — свет погас.