«С каждой минутой ситуация становится хуже. Скоро здесь не
останется никого, кроме нас и Арта».
В зоне ресторанов они нашли дверь с надписью "Только для
персонала". Александр попробовал ручку — заперто.
— Блять, — выругался он.
— Джонни! — возмутилась Сиенна. — Ты же не ругаешься!
«Еще одна оплошность. Нужно следить за своим поведением».
— Извини, — пробормотал он. — Просто нервничаю.
Внезапно позади них раздался медленный, ритмичный стук. Как
будто кто-то постукивал металлическим предметом о стену.
*Тук. Тук. Тук.*
Они обернулись и увидели Арта в конце коридора. Он стучал своим
ножом о стену и медленно приближался к ним.
— Как он нас нашел? — прошептала Алли.
— Неважно, — ответил Александр. — Ищем другой выход.
Они побежали по служебному коридору, проверяя каждую дверь.
Большинство были заперты, но одна оказалась открытой — она вела в
подвал.
— Туда нельзя, — сразу же сказал Александр. — В подвале мы будем
в ловушке.
— А что еще остается? — спросила Сиенна.
Стук становился ближе. *Тук. Тук. Тук.*
— Пожарная лестница, — решил Александр. — Попробуем
прорваться.
Они вернулись в основную часть центра. Большинство магазинов уже
закрылись, и коридоры опустели. Только тусклое аварийное освещение
освещало путь.
Пожарная лестница находилась в противоположном конце здания от
главного входа. Чтобы добраться до нее, нужно было пройти через
весь торговый центр.
«Слишком далеко. И слишком много мест, где Арт может устроить
засаду».
Но выбора не было. Они осторожно двинулись по пустому коридору,
прижимаясь к стенам и заглядывая в каждый угол.
— Может, он отстал? — с надеждой спросила Алли.
Ответом ей стал знакомый стук, доносящийся откуда-то сверху.
*Тук. Тук. Тук.*
— Он на втором этаже, — прошептала Сиенна.
— Тогда быстрее, — скомандовал Александр.
Они ускорили шаг, но старались не бежать — бег привлекал бы
слишком много внимания. В пустом торговом центре каждый звук эхом
отражался от стен.
Добравшись до середины пути, Александр услышал новый звук —
тихий смех. Высокий, детский смех, который в пустом здании звучал
особенно жутко.
«Арт наслаждается погоней. Для него это игра».
— Там! — указала Алли на указатель пожарного выхода.
До лестницы оставалось метров тридцать. Александр уже начал
надеяться, что они смогут выбраться, когда прямо перед ними из-за
угла вышел Арт.