— Хочешь поиграть с нами? — спросила она голосом маленькой
девочки, но с интонациями взрослого человека.
Сиенна издала задушенный крик и схватила Александра за руку.
Александр достал нож из кармана и выставил его перед собой.
— Отойди, — предупредил он.
Девочка наклонила голову, разглядывая нож, а затем засмеялась.
Ее смех звучал как скрежет металла по стеклу.
— Маленький ножичек, — пропела она. — А у нас большой!
Она указала за спину Александра. Он обернулся и увидел Арта в
двух метрах от себя. Клоун держал в руке тот же нож, которым резал
опоссума — теперь лезвие было покрыто кровью.
«Как он так быстро приблизился? Мы же его видели на
скамейке!»
— Бежим! — крикнул Александр.
Они рванули в сторону выхода из парка, но девочка оказалась
быстрее. Она преградила им путь, двигаясь с нечеловеческой
скоростью.
— Никто не уходит, пока игра не закончена, — сказала она.
Александр понял, что они в ловушке. Арт приближался сзади,
девочка блокировала выход впереди. Нужно было что-то
предпринимать.
«Думай! В чем слабость Арта? Что может его остановить?»
Он вспомнил все, что знал о клоунах-убийцах из фильмов ужасов.
Большинство из них были либо людьми-психопатами, либо
сверхъестественными существами. Арт явно относился ко второй
категории.
«Сверхъестественные существа обычно имеют определенные правила.
Они не могут делать все, что хотят».
Внезапно до него дошло. Арт играет с жертвами. Это его природа —
он получает удовольствие от процесса, а не от результата. Значит,
можно использовать это против него.
— Эй, Ублюдок! — крикнул Александр, обращаясь к Арту. — Ты что
боишься, честного поединка?
Арт остановился и наклонил голову, явно заинтересовавшись.
— Или ты настолько слаб, что тебе нужна помощь девочки, чтобы
справиться с двумя подростками?
Девочка зашипела, но Арт поднял руку, останавливая ее. Он явно
обдумывал слова Александра.
— Знаешь что, — продолжил Александр, — давайте играть по
правилам. Ты даешь нам фору — скажем, минуту. Если мы убежим, ты
нас отпускаешь. Если догонишь — делаешь что хочешь.
«Это безумный план, но единственный, который у меня есть».
Арт задумался, а затем кивнул. Он поднял один палец —
минута.
— Что ты делаешь? — прошептала Сиенна.
— Покупаю нам время, — ответил Александр. — Готовься бежать.
Арт достал из кармана старинные карманные часы и показал их
Александру. Затем кивнул — время пошло.