— А крупных? — спросил Джим.
— С крупными будем разбираться по ситуации, — Александр
посмотрел на Дэвида. — Как только доберёмся до машины, ты садишься
за руль, Билли рядом с тобой. Остальные в кузов. Дорогу к твоему
дому знаешь только ты.
Дэвид кивнул:
— А что потом?
— Если твоя жена жива, забираем её и направляемся на юг. Рано
или поздно мы выедем из зоны мглы или наткнёмся на военный
блокпост.
Люди переглянулись, оценивая шансы. План был рискованным, но
лучше, чем остаться и стать жертвой либо тварей, либо религиозных
фанатиков.
— Готовы? — спросил Александр, берясь за ручку двери.
Все кивнули, крепче сжимая своё оружие.
— Тогда пошли.
Он распахнул дверь, и внутрь хлынула мгла — холодная, влажная,
пахнущая плесенью и чем-то неопределённо тревожным.
Александр шагнул наружу первым, вытянув руки перед собой.
Электричество потрескивало вокруг его пальцев, создавая слабое
голубоватое свечение, которое слегка рассеивало туман вокруг.
— Вижу машину, — сказал он, вглядываясь в белую пелену. — Метров
двадцать прямо. Держитесь за мной и не отставайте.
Группа двинулась вперёд, стараясь держаться максимально близко
друг к другу. Мгла искажала звуки, делая их глухими и нереальными.
Где-то вдалеке слышался странный скрежет, словно что-то огромное
двигалось по асфальту.
Они почти достигли машины, когда из тумана внезапно вынырнуло
щупальце размером с бревно. Оно обвилось вокруг ноги одного из
мужчин, который шёл последним. Он закричал, пытаясь вырваться, но
щупальце уже тащило его в мглу.
— Джеффри! — крикнула Салли, пытаясь схватить его за руку.
— НЕТ! — Александр оттащил её. — Он уже мёртв! БЕГИТЕ К
МАШИНЕ!
Он создал электрический разряд, который попал в щупальце. Тварь
издала визгливый звук и на мгновение ослабила хватку, но не
выпустила свою жертву. Мужчина продолжал кричать, пока не исчез в
белой пелене.
— БЫСТРЕЕ! — скомандовал Александр, и группа рванула к
пикапу.
Дэвид первым добрался до водительской двери, забросил Билли
внутрь и запрыгнул сам. Остальные забрались в кузов, прижимаясь к
бортам в поисках хоть какой-то защиты.
Александр запрыгнул последним, создавая вокруг машины
электрическое поле, чтобы отпугнуть тварей.
— ГОНИ! — крикнул он, когда Дэвид завёл мотор.
Пикап рванул с места, разрезая мглу фарами, которые почти не
помогали — свет отражался от белой пелены, создавая эффект снежной
слепоты. Дэвид вёл машину почти вслепую, ориентируясь только на
свою память о расположении дорог.