Он бросил взгляд в окно. Солнце всё ещё стояло высоко, хотя и
начало склоняться к горизонту. У него было ещё несколько часов на
подготовку.
— А в Перривилле есть где переночевать? — как бы между прочим
спросил он.
— Там есть мотель, — ответил Дирю. — Но мы не останавливаемся.
Автобус доставит нас прямо в школу.
— Понятно, — кивнул Александр, чувствуя, как внутри нарастает
тревога.
Он должен был что-то придумать. Убедить их остановиться в
городе? Но это только отсрочит неизбежное. Крипер всё равно найдёт
их, если это его цель. Может, попытаться отговорить всех ехать
дальше? Но кто поверит странному попутчику с бредовыми историями о
монстрах?
«Дьявол, ты меня загнал в угол», — мрачно подумал Александр. —
«Но я справлюсь. Как-нибудь».
Он откинулся на сиденье, прикрывая глаза. Автобус продолжал свой
путь, увозя их всё дальше от цивилизации и всё ближе к неминуемой
встрече с древним ужасом.
— Ты в порядке? — снова спросила Минкси, заметив его мрачное
выражение лица.
Александр открыл глаза и посмотрел на неё. Молодая, полная жизни
девушка, которая, скорее всего, не доживёт до следующего восхода
солнца.
— Просто устал, — солгал он. — Длинный день.
— Скоро сделаем остановку, — улыбнулась она. — Сможешь размяться
и купить что-нибудь перекусить.
Александр кивнул, не находя сил для ответной улыбки. Если всё
пойдёт по сценарию фильма, остановка будет их последним спокойным
моментом перед началом кошмара.
Но, возможно, именно там он сможет что-то предпринять.
Предупредить их. Убедить сменить маршрут. Или хотя бы подготовиться
к тому, что грядёт.
Автобус продолжал свой путь под палящим солнцем, и никто из его
пассажиров, кроме Александра, не подозревал о том, что их ждёт на
этой бесконечной дороге.
Заправочная станция выглядела так, будто её выдернули из
какого-то роуд-муви 70-х годов — потрескавшийся асфальт, выцветшая
вывеска, ржавые бензоколонки и маленький магазинчик с пыльными
витринами. Идеальное место для начала фильма ужасов.
Когда автобус остановился, подростки с радостными воплями
выскочили наружу, радуясь возможности размять ноги. Александр вышел
последним, щурясь от яркого закатного солнца. День клонился к
вечеру, и это вызывало у него растущее беспокойство.
«Ночь — время Крипера», — подумал он, оглядывая пустынный
пейзаж. Пространство вокруг заправки было открытым со всех сторон —
ни укрытий, ни возможности спрятаться. «Идеальная охотничья
территория».