— Александр, — подсказал тот. — Можно просто Алекс.
— Под защитой Алекса, — кивнул Барнс. — Как только первая группа
будет в безопасности, мистер Таггарт вернётся за остальными.
— Звучит как план, — согласился Таггарт. — Но нужно торопиться.
Тварь скоро вернётся.
Они быстро организовали первую группу — четырёх девушек, включая
Минкси, двух младших членов команды и раненого водителя, которого
задело во время первой атаки.
— Я не хочу оставлять тебя, — сказала Минкси, когда настало
время уходить.
— Со мной всё будет в порядке, — заверил её Александр. — Иди. Я
скоро присоединюсь к вам.
Она колебалась, затем внезапно подалась вперёд и быстро
поцеловала его в щёку:
— Будь осторожен.
Александр, застигнутый врасплох этим жестом, лишь кивнул.
Таггарт уже подгонял первую группу к пикапу.
— Я вернусь через двадцать минут, — сказал он Александру. —
Держитесь.
— Будем ждать, — ответил тот, провожая взглядом уезжающий
пикап.
Оставшиеся в автобусе люди смотрели на него с ожиданием и
надеждой. Он должен был защитить их. Но сможет ли? Крипер был
сильнее, быстрее и обладал невероятной регенерацией. Их
единственным преимуществом было то, что теперь они знали, с чем
имеют дело.
«Дьявол, во что ты меня втянул?» — подумал Александр, готовясь к
новой схватке с древним ужасом.
Ферма Таггарта выглядела как декорация к фильму о Диком Западе —
покосившийся двухэтажный дом, обширный двор, окружённый потрёпанным
забором, и несколько хозяйственных построек, включая массивный
амбар и силосную башню. В другое время Александр оценил бы
кинематографичность этого места. Сейчас же он лихорадочно оценивал
его защитные возможности.
— Главный дом крепкий, — говорил Таггарт, проводя
импровизированный брифинг для выживших в гостиной. — Окна первого
этажа забаррикадированы. В моём арсенале два дробовика, винтовка,
гарпунное ружьё и достаточно боеприпасов, чтобы вести осаду.
Александр стоял у окна, наблюдая за темнотой снаружи. Благодаря
своему ночному зрению он мог видеть дальше остальных, но пока не
замечал признаков Крипера.
— Оружие его только разозлит, — сказал он, не оборачиваясь. —
Нам нужен план получше, чем просто отстреливаться.
— Что ты предлагаешь? — спросил Таггарт с вызовом в голосе. —
Ты, со своими фокусами, смог его остановить?
— Нет, — честно признал Александр, поворачиваясь к группе. — Но
я знаю, что его нельзя убить. По крайней мере, не обычным
способом.