Жаль, что на Луне не бывает
ветра.
— Я знал, что из карантина Контроля
не возвращаются. Все это знают.
— Вы просто остались ждать. Очень
глупо. Рано или поздно на вас донесли бы родственники или
сослуживцы. Этим всегда и заканчивается.
— Да, остался ждать.
— Зачем?
Менесс повел плечами. Отвечать не
хотелось — что-то подсказывало ему, что в этих вопросах и ответах
для него не осталось уже ничего нужного.
— У меня внуки. Служба. Не хочу
умирать как мартышка в клетке.
Инспектор смотрел на него молча
некоторое время.
— Что вы почувствовали? — вдруг
спросил он.
— Затрудняюсь сказать… Мне просто
стало легче. Совсем немного. Как будто старость забыла про меня на
один месяц. Нога не ноет. А зубы… Нет, не выросли. — Менесс
хмыкнул, — Спасибо вам, господин Маан.
— Вы ведь не выйдете отсюда, так?
Менесс покачал головой.
— Откровенность за откровенность. Не
выйду.
Маан вздохнул.
— Я знал это.
— Потому обо всем правдиво мне и
рассказывали.
— Да.
В эту минуту Менесс увидел Маана
другими глазами. Тот почему-то показался ему очень уставшим, с
преждевременно постаревшим лицом. В своей деловой двойке, с такой
нелепой залысиной инспектор выглядел утомленным и ничуть не
страшным. Менесс удивился, как несколькими минутами ранее мог
испытывать ледяной трепет. Потому честно сказал:
— Я надеюсь, что успею вышибить вам
мозги. Хотя стал стар и медлителен. Пятью годами раньше, вы бы не
успели и пошевелиться.
Маан по-прежнему держал руки на
столе.
— Мне придется вас убить, — сказал он
с сожалением.
— Сперва успейте, молокосос, — Менесс
улыбнулся. Улыбка не была напускной, Менесс действительно ощущал
облегчение.
— Вы что-то хотите?
Маан не добавил «перед смертью», но
эти слова угадывались в его тоне.
Менесс на ощупь высвободил пистолет.
Холодная металлическая рукоять с насечкой привычно легла в ладонь.
Он не прикасался к нему с тех пор, как демобилизовался. Старый
надежный «Кольт». Сорок лет он лежал, завернутый в тряпку, в ящике
секретера, а теперь и для него нашлась работа… Показалось, что
металл узнал его, потеплел под пальцами.
— Я хочу вновь очутиться на Юконе.
Вспомнить, что такое настоящая трава и настоящий ветер. Устал
дышать этим… Но вы мне ничем не сможете помочь.
Аккуратно одним пальцем он взвел
тугой курок.
— До свиданья, господин Маан.
— Прощайте, господин Менесс.