Все четверо были опытны, умелы и, без
сомнения, способны справиться даже с серьезным противником. Они
знали своего врага, так как посвятили всю жизнь его поиску и
уничтожению.
Однако их отдел работал на открытых
участках промышленных блоков, они не знали того, как правильно
проводить операции проникновения в условиях замкнутых помещений —
азов, известных Кулакам изначально.
И они встали напротив двери.
Им повезло, и убитый был лишь один.
Умер он достаточно быстро — когда Гнилец, решившийся на нападение,
превратил одним ударом дверь в мелкую труху.
Дверь — и человека за ней.
Еще один инспектор выжил, но ударом
гибкого хлыста, способного рассекать с равной легкостью камень и
человеческое тело, ему перебило позвоночник — без возможности
восстановления или замены. Оставшиеся двое вовремя среагировали и
отделались лишь незначительными ранами, вроде отсеченных рук.
Спасли их посланные Мунном
Кулаки.
Услышав крики и грохот выстрелов, они
вышибли противоположную стену так, как привыкли это делать, и
расстреляли Гнильца из своих коротких автоматов.
Геалаху не было нужды напоминать эту
историю — он и без того давно усвоил несколько правил, повышающих
вероятность выжить при встрече с Гнильцом, и сейчас спокойно ждал,
привалившись спиной к грязной стене.
— Господин Тцуки!
Маану показалось, что за дверью
раздался приглушенный звук, что-то вроде слабого шелеста.
— Мы из Социального Бюро. Вы дома?
Пожалуйста, откройте, чтобы мы могли вручить вам извещение.
Пистолет он, подняв дулом вверх,
держал у самого лица, почти касаясь стволом виска. Тяжелый, чуть
кисловатый дух оружейной смазки приятно выделялся среди остальных
запахов окружающего мира.
— Господин Тцуки!
Долгое ожидание в этой ситуации не
имело смысла. Такой подход может сработать против молодого Гнильца,
едва миновавшего первую стадию — в их головах остается слишком
много человеческого, не переработанного, оттого их действия
подчинены людским привычкам и логике.
Такие обычно открывают, не успев
почувствовать. В большей своей части они не имеют достаточно
времени, чтобы приспособиться к тем новым ощущениям, которые дает
им Гниль.
«Тройки» — хуже. Человеческого в них
осталось куда меньше, а чутье, подарок их новой природы, не в
пример выше. Говорят, такой Гнилец может почуять инспектора с
расстояния в пятьдесят метров. Впрочем, на этой стадии он уже
должен плохо помнить, что такое Контроль…