— Нет, ни к чему. Отдыхайте. Можете
считать себя свободными на сегодня.
— Так точно.
— Отбой, — негромко сказал Мунн. В
динамике что-то сухо треснуло, после чего наступила уже
окончательная тишина.
— Что старик? — поинтересовался
Геалах.
— Говорит, свободны.
— Так и сказал?
— Да. Сдадим хозяйство Кулакам — и
прочь отсюда.
— Славно. Я уж боялся, придется
торчать здесь и глазеть, как они режут бифштекс… Не терплю подобных
зрелищ.
Мимо них прошел один из «белых
комбинезонов», может даже недавний собеседник Маана — лицо его было
закрыто защитными очками и респираторной маской, как и полагается
во время работы.
В руках он нес большой блестящий
пакет, внутри которого что-то упруго колыхалось, точно в прочный
полимерный кокон засунули несколько сот граммов желе. Маана
замутило, пришлось торопливо отвернуться.
— Пойдем, — сказал он Геалаху, — Эти
крики меня раздражают.
К автомобилю Геалаха они подошли
вместе.
— Ты домой?
— А? — Маан встрепенулся, — Я… Да,
конечно.
— Могу подбросить.
— Мне не так далеко, Гэйн.
— Но это точно будет комфортнее, чем
трястись, толкаясь в тесной капсуле.
Маан склонен был с этим согласиться.
Даже его двадцать шестой класс не предоставлял достаточных удобств,
чтобы поездку в общественном транспорте стало возможным назвать
комфортной.
Он пользовался правом на отдельный
отсек, что считалось солидной привилегией, по крайней мере, он был
избавлен от давки и постороннего общества; но и это не делало
перемещение в стальной скорлупе по подземным тоннелям более
приятным.
Джат Маан предпочитал использовать
белые фургоны Контроля, скользящие по жилым блокам во всех
направлениях.
Одна из таких машин, на которой
прибыла выездная группа, как раз стояла во дворе. Водитель с
незнакомым лицом коротко кивнул им. Служебный автомобиль был таким
же безликим, как и те, кто пользовался его услугами.
Мунн как-то сказал, что именно такие
машины не случайно выбраны в качестве стандартного средства
передвижения для работников Санитарного Контроля.
«Белый — символ невинности и чистоты,
— сказал тогда Мунн, — Этот цвет успокаивает, не режет глаз. А
полугрузовые фургоны всегда кажутся неуклюжими и медленными, верно?
Потому-то мы их и используем».
По статистике, фургон является самым
распространенным транспортным средством на Луне. Они используются
всеми — и компаниями, и частными лицами. Их количество так велико,
что они давно стали привычной частью уличной картины.