И уж точно никто не заподозрит, что
внутри может укрываться десяток Кулаков, инспекторы Контроля или
отряд ученых, с соответствующим оборудованием.
Иногда, встречая такой на улице, Маан
рассеянно глядел ему вслед, мысленно пытаясь угадать, кому он
принадлежит и куда направляется.
Но это никогда ему не удавалось.
— Поехали, — сказал Маан, открывая
дверь «Кайры» и усаживаясь в узкое, но удобное кресло, — Если ты
так настаиваешь, спорить с моей стороны было бы
неосмотрительно.
— Негодяй — Геалах рассмеялся, —
Будто не собирался сам меня попросить!
Он активировал свой магнитный ключ, и
под капотом автомобиля тихо заурчал двигатель. Звук этот был
успокаивающим, в нем чувствовалась контролируемая, послушная
человеческим рукам мощь, готовая вырваться из тесного стального
лабиринта оглушающим рычанием и лепестками пламени.
На приборной панели загорелись
зеленые и красные огоньки, сверившись с ними, Геалах положил руки
на рулевое колесо. «Кайра» тронулась вперед так мягко, что движение
поначалу практически не ощущалось. Спустя секунду она уже влилась в
поток оживленной улицы.
Маан не любил окраинные жилые блоки
вроде того, где они сейчас находились. Здесь жили люди от
семидесятого класса и ниже, что неизбежно сказывалось на
обстановке. Старые дома, и многие из оных отсчитали больше лет, чем
тот срок, на который они были рассчитаны; узкие улицы, несвежий
воздух.
Не просто окраина города — окраина
самого мира.
Оказываясь здесь, он всегда ощущал
беспричинную раздражительность. А бывать в подобных местах
приходилось чаще, чем Маан счел бы достаточным.
Геалах вел машину молча, пристально
уставившись вперед. Учитывая состояние здешних улиц, это было
нелишним. Маан видел его отражение в ветровом стекле.
Застывшее лицо человека, занятого
какой-то тяжелой тянущейся мыслью — подобное выражение возникало у
Гэйна Геалаха в те минуты, когда он не был занят разговором и не
держал в руках оружия.
«Глупо, — думал Маан, равнодушно
глядя на проплывающие за окном громады домов, похожие на изъеденные
муравьями валуны, — Мы с этим человеком лучшие друзья, уже столько
лет называем друг друга личными именами, не раз спасали один
другому шкуры, а я все равно не знаю, о чем он думает в такие
минуты. И никогда, конечно, не спрошу».
Гэйн не был похож на инспектора
Контроля, это отмечали все его знакомые и коллеги.