Шатаясь, он бросился к большому
зеркалу, висевшему на стене в холле. То, что он увидел в отражении,
заставило его замереть от ужаса.
Его глаза… Они были полностью
чёрными. Без белков, без зрачков. Две бездонные чёрные дыры, из
которых на него смотрела сама Тьма.
И тут в его голове раздался чужой
властный голос:
— Ты теперь мой, жалкий
человечек…
Вернон с ужасом обернулся. Кощеев
по-прежнему стоял на веранде, держа в руке бокал с вином. И на его
лице играла зловещая ухмылка.
Вадуц, княжество
Лихтенштейн
Семья Завьяловых — глава семейства
Михаил, его супруга Ольга, и дети Андрюша и Василиса — впервые за
долгое время сидели на маленькой террасе около своего дома, ужиная
на свежем воздухе. На столике стояли тарелки с простой едой, но она
казалась им вкуснее любого пира.
Над городом, над крышами домов, над
шпилем новой библиотеки, раскинулся полупрозрачный, едва мерцающий
в сгущающихся сумерках барьер, к которому жители Вадуца уже
постепенно привыкали.
Он не был твёрдой стеной, через него
без проблем пролетали птицы, воздух свободно циркулировал, а люди и
транспорт могли спокойно проходить. Но этот барьер изменил саму
суть жизни в городе.
— Помните, как это было? — тихо
произнесла Ольга. — Просто выйти вечером на улицу… Посидеть вот
так, спокойно… Казалось, такое время никогда не вернётся.
Михаил молча кивнул и посмотрел на
мерцающий купол. Действительно, ещё совсем недавно они не могли
позволить себе такой роскоши. Ночь была временем страха, когда по
улицам бродили Тени, а из подвалов и разрушенных домов доносились
жуткие звуки.
Андрюша, до этого увлечённо
ковырявший вилкой в тарелке с салатом Оливье, вдруг поднял голову и
указал пальцем в небо.
— Папа, смотри! Опять!
Высоко над ними, на невидимой
поверхности купола, вспыхнул короткий, неяркий сполох зеленоватого
света. Он погас почти мгновенно. Через несколько секунд в другой
части неба вспыхнул ещё один, чуть ярче. А потом, почти у самого
горизонта, — третий.
— Да, вот так теперь и живём, —
вздохнул Михаил. Он уже привык к этим вспышкам, как и все жители
Вадуца. — Похоже, новый князь действительно не соврал, когда обещал
решить эту проблему с Тенями. По крайней мере, над городом.
Он имел в виду Теодора Вавилонского,
временного главу княжества, чьё имя теперь было у всех на устах.
Именно благодаря ему над городом появился этот защитный барьер.