Повелитель ацтеков - страница 18
Тофер зажмурил глаза и не открывал, пока не почувствовал, что его живой транспорт коснулся земли. Теперь он был в прошлом. Несколько секунд мальчик об этом помнил, растерянно оглядываясь вокруг. Он ничего не видел из-за неизвестно откуда взявшегося едкого дыма. Что за птица улетала прочь? Почему под ним раскачивался деревянный пол? Почему на нём колготки? И где Ка? Ка! Вот зачем он здесь! Но и эти мысли испарились из головы мальчика, он совсем забыл будущего себя. Теперь он был Тофер Эсперанса, юнга на корабле испанского исследователя капитана Эрнана Кортеса.
Глава 7
Тофер огляделся вокруг, заметил совсем рядом тлеющий парус и понял, что стоит на палубе горящего корабля.
– Ка! Ка!
Мальчик начал медленно продвигаться вперёд, согнувшись почти пополам, чтобы его не заметили с берега. Кортес будет в ярости, если узнает, что его юнга остался на борту «Сан-Антонио», чтобы найти свою кошку. Вокруг клубился едкий дым, столбом поднимающийся в небо, следом за ним по деревянным доскам пола к мальчику подбирались алые языки пламени. Времени на поиски было мало. В море кругом полыхали другие испанские галеоны. Их посадили на мель и пробили днища по приказу самого господина капитана, чтобы малодушные конкистадоры не смогли сбежать обратно на Кубу или в Испанию. Поднялся ветер, который ещё сильнее раздувал пламя пожара. К небу взметнулись ярко-красные искры, паруса вспыхнули, затрещало горящее дерево.
– Ка! Ка!
Где же она? Тофер обыскал камбуз, где кошка обычно выпрашивала лакомые кусочки у корабельного кока, посмотрел в своей койке, висевшей в трюме, и побежал проверять остальные укромные местечки, которых на судне было полно. Юнга даже заглянул в роскошную каюту капитана, основательно растерявшую своё великолепие: подушки, шторы и гобелены предусмотрительно перенесли в особняк капитана Кортеса в Веракрусе. Наконец мальчик вернулся на палубу. Ветер сменился, и через пелену серого дыма проступили очертания испанского города на берегу, где решил обосноваться предводитель конкистадоров. Сам Кортес был на пляже. Гордо восседая на гнедом жеребце, он наблюдал, как превращалась в пепел его флотилия.
– Пути назад нет! – Порыв ветра принёс на горящий корабль обрывки его речи. – Мы остаёмся в Новой Испании!
Каждое слово капитана ранило Тофера в самое сердце. Больше никогда он не увидит семью, никогда не покинет этот остров. Надо во что бы то ни стало спасти Ка.