Прежде всего, нужно увидеть
свою семью и разобраться в ситуации. Я брёл по улице, засунув руки
в карманы брюк. Вдали пыльную дорогу пересекло стадо блеющих овец,
а из-за поворота донеслись крики встревоженных гусей. Навстречу мне
выбежали двое парней в серых пиджаках и кепках. Один держал
какой-то мешок, и оба явно спасались бегством. Поравнявшись со
мной, они молча сунули мне в руки мешок и скрылись в
переулке.
Сначала я растерялся, но,
заглянув внутрь, увидел яблоки. Явно краденые — вскоре из-за
поворота появилась пожилая женщина в длинной юбке и застиранном
ситцевом платке, размахивающая тростью.
— Ах, паразиты! Кто украл мои
яблоки? — причитала она.
Морщинистая старушка заметила
меня с мешком и, прищурившись, заковыляла в мою сторону.
— А ну, Семёнов, что там у
тебя? — прозвучал её недовольный голос.
— Яблоки, похоже, ваши, —
спокойно ответил я. — Давайте помогу донести их до дома?
Она заглянула в мешок и
сердито посмотрела на меня.
— Конечно, мои! — воскликнула
она, выхватив мешок. — Ты что же, Сенька, сволочь эдакая! Ограбил
старую женщину, а теперь издеваешься, предлагая помощь? Я твоему
отцу всё расскажу — он тебя так выпорет, что неделю сидеть не
сможешь!
— Я не крал ваши яблоки, баб
Нюр, — ответил я невозмутимо, понимая, что выпороть себя никому не
позволю. — Это сделали другие и подкинули мне мешок. Но я их
накажу, не беспокойтесь.
— Думаешь, я настолько стара,
что поверю в эту чушь? — её лицо исказилось от
презрения.
— Верить или нет — решайте
сами, — я пожал плечами. — Я сказал правду и сейчас разберусь с
настоящими виновниками.
— И кто же это сделал? — баба
Нюра прищурилась.
— Не скажу, — доносчиком в
новой жизни я становиться не собирался.
— Ишь какой хитрый, как змея!
— пригрозила она морщинистым кулаком с проступающими синими венами.
— Что же с тобой делать? Если так хотелось яблок, попросил бы — я
бы дала. Зачем красть? Ведь ты уже взрослый парень, не
маленький.
— Не крал я их, — невозмутимо
ответил я и, развернувшись, направился в переулок, где скрылись
воришки.
Я запомнил их лица и попытался
вспомнить имена. Кажется, они тоже учились в местной школе и слыли
хулиганами. Но я не пошёл к ним домой — в памяти всплыло их
излюбленное место для курения папирос «Беломорканал» — чердак
заброшенного дома у озера. Через переулок как раз можно было выйти
к берегу — озеро находилось совсем рядом с деревней.