«Ладно, ладно, понял, –
пробормотал я, останавливаясь. – Дальше не пойду. Пока».
Я внимательно оглядел сам
кристалл и землю вокруг него. Никаких входов, люков, панелей
управления. Просто гигантский, молчаливый, угрожающе красивый
осколок чего-то непонятного.
И тут я заметил это. У самого
основания кристалла, в одной из глубоких трещин в спекшейся земле,
что-то тускло блеснуло. Что-то маленькое, металлическое.
«"Архивариус", можешь
проанализировать тот объект у основания кристалла? Увеличь
изображение, если можешь».
[Активация режима
оптического увеличения (максимальное доступное разрешение)… Объект
идентифицирован как небольшой металлический цилиндр (длина ~10 см,
диаметр ~2 см) с выгравированными на поверхности символами.
Материал: предположительно, тот же сплав, что и основной объект, но
с иной обработкой поверхности. Энергетический фон: слабый,
стабильный. Вероятное назначение: модуль данных, ключ активации,
персональный идентификатор… Требуется непосредственный контакт для
более точного анализа.]
Модуль данных… Ключ активации…
Это звучало многообещающе! Если я смогу достать этот цилиндр,
возможно, это даст мне доступ к новым функциям "Архивариуса" или к
какой-то важной информации.
Но как его достать? Он лежал
слишком близко к кристаллу, в зоне действия этого самого «силового
поля» и «тахионного излучения». Подойти туда самому было
рискованно.
«Нужна какая-нибудь длинная
палка с захватом на конце, – подумал я. – Или что-то типа
удочки».
Я огляделся. Вокруг валялось
несколько обугленных веток, но они были слишком хрупкими. Нужно
было найти что-то подлиннее и попрочнее. Мое копье было слишком
коротким и массивным для такой деликатной операции.
И тут мой взгляд упал на
заросли того самого «Гибкоствола Тонкого», которые начинались сразу
за границей мертвой поляны. Его длинные, гибкие, но прочные стволы
могли бы подойти.
Я осторожно отошел от
кристалла, стараясь не делать резких движений, и направился к
зарослям. Выбрав самый длинный и прямой ствол, я срубил его своим
каменным рубилом. Затем, вернувшись на безопасное расстояние от
кристалла, я принялся мастерить «удочку». На одном конце я сделал
небольшой крюк из более тонкой, но упругой ветки, примотав его
растительными волокнами. Конструкция была примитивной, но, как мне
показалось, рабочей.