И тут я заметил ее. Она стояла
в тени, у дальней стены хижины, и когда я вошел, сделала шаг
вперед, выходя на свет от пробивающихся сквозь щели отблесков
догорающего ритуального костра. Тихая Тень. Моя загадочная
кормилица.
Она была одета не так, как
раньше – на ней было что-то вроде платья из мягко выделанных шкур,
украшенного простым узором из бусин и перьев. Ее темные волосы (или
то, что у КЗаррКх заменяло волосы) были заплетены в несколько кос.
И она… она не выглядела как обычная девушка-КЗаррКх. В ее осанке,
во взгляде было что-то… властное? Или просто более уверенное, чем у
тех, кого я видел раньше.
Она молча указала на лежанку,
потом на воду и еду (в миске оказались какие-то сушеные фрукты и
кусок вяленого мяса).
«Это… это моя хижина?» –
спросил я, все еще не веря.
[Перевод с языка КЗаррКх
(ее голос, все такой же тихий, но теперь в нем слышались новые
нотки): "Да, Проводник. Теперь это – твой дом. Здесь ты будешь
отдыхать и… думать. Отец велел позаботиться о
тебе."]
Отец? Какой отец? И тут до
меня дошло. Ее одежда, ее манеры, то, как воины пропустили ее в мою
"тюрьму" раньше, и то, как она сейчас спокойно распоряжалась
здесь…
«"Архивариус", – я едва
сдержал удивленный возглас. – Эта девушка… она кто?»
Пауза была
недолгой.
[Анализ социальной
иерархии КЗаррКх на основе наблюдений и лингвистических маркеров…
Высокая вероятность (оценка: 92.7%), что данная особь женского пола
является прямым потомком вождя племени Красный Коготь.
Предположительно, его дочь.]
Дочь Вождя?! Вот это новости!
Значит, та забота, которую она проявляла… это было не просто
сочувствие случайной дикарки? Или это было частью какого-то хитрого
плана ее отца?
Девушка, видя мое
замешательство, слегка улыбнулась (да, КЗаррКх все-таки умели
улыбаться, и ее улыбка была на удивление… человечной).
[Перевод: "Меня зовут
Кайла. И я рада, что духи выбрали тебя, Проводник. Нашему племени
давно нужна была надежда."]
С этими словами она еще раз
кивнула мне и, прежде чем я успел что-либо ответить, так же тихо,
как и появилась, выскользнула из хижины.
Я остался один. В своей
собственной хижине. С едой, водой, и знанием, что дочь самого Вождя
КЗаррКх почему-то рада моему появлению. Голова шла кругом от всех
этих событий. Но одно было ясно: моя жизнь в этом мире только что
стала еще сложнее, еще запутаннее, и, возможно… еще интереснее. По
крайней мере, у меня появился шанс. И я собирался за него
ухватиться.