Древние пути Предтеч? Это уже
было интересно! Может, они сохранились лучше, чем обычные лесные
тропы, и помогут нам быстрее добраться до цели?
Мы шли уже несколько часов.
Лес был все таким же густым и сумрачным, как и тот, в котором я
очнулся после своего «попадания». "Архивариус" периодически сообщал
о различных видах местной флоры и фауны, но ничего
экстраординарного пока не происходило. КЗаррКх двигались быстро и
уверенно, явно привыкшие к таким переходам. Я же начал понемногу
уставать – сказывалась не только физическая нагрузка, но и
постоянное нервное напряжение.
И тут случилась первая
неприятность. Коготь Рыси, шедший впереди Кайлы, вдруг резко
остановился, подняв руку. Все замерли.
[Перевод (Коготь Рыси,
шепотом): "Следы… Свежие. И много. Это не лесные
звери."]
Я напрягся. Кто это мог быть?
Другие племена КЗаррКх? Или те самые «Гладколикие»?
«"Архивариус", анализ следов,
если сможешь их «увидеть» через сенсоры Когтя Рыси или по его
описанию», – мысленно скомандовал я. Но система молчала. Видимо,
для такого анализа ей нужен был прямой визуальный контакт или более
точные данные.
Кайла осторожно подошла к
следу, оставленному на влажной земле. Это был отпечаток чьей-то
большой, трехпалой лапы с длинными когтями.
[Перевод (Кайла, тоже
шепотом): "Лесные Когти… Это их охотничья территория. Они не
любят чужаков. И они очень злы на нас с тех пор, как наши воины
отогнали их от Соленого Ручья."]
Лесные Когти… Еще одно местное
племя? Похоже, мир здесь был далеко не таким пустынным, как мне
показалось сначала. И отношения между его обитателями были, мягко
говоря, натянутыми.
[Перевод (Быстрый Сумрак):
"Их здесь не меньше десятка. И они идут в нашу сторону. Нам нужно
уходить. Быстро!"]
Но было уже поздно. Из-за
деревьев, почти бесшумно, выскользнули темные, приземистые фигуры.
Это были другие КЗаррКх, но они заметно отличались от тех, кого я
знал. Их кожа была темнее, почти черная, а на мордах и телах были
нанесены какие-то белые, извилистые узоры. Они были вооружены
длинными, зазубренными копьями и небольшими круглыми щитами из
толстой шкуры. И их было действительно много – не меньше
пятнадцати.
Они окружили наш небольшой
отряд, их маленькие глазки горели недобрым огнем.
["Архивариус":
Идентифицированы как представители враждебного клана КЗаррКх,
предположительно, "Лесные Когти". Уровень агрессии: высокий.
Вероятность мирного разрешения конфликта: низкая. Рекомендуется
приготовиться к обороне.]