Ничего особенного, типичное лицо военачальника, их сразу отличаешь от остальных по выражению лица, возраст уже за средний, что нехорошо для нас, такие бывали в разных переделках, много видели и многое могут просчитать наперед.
Я ждал молча, он остановил коня в трех шагах и вскинул руку в приветствии.
– Командующий второй армией оверлорд Гайгер, – представился он, – выказывая уважение вашим попыткам отстоять город, явился лично, чтобы напомнить нехитрую истину.
– Вы остановитесь, – спросил я, – чтобы захватить город?
– Вы против? – осведомился он учтиво.
– Нет, – заверил я, – если это доставит вам удовольствие… Но почему бы вам не двинуться следом за командующим первой армией, благороднейшим графом Чарльзом Делстэйджем, что повел свои войска в глубь Бриттии и в направлении королевства Варт Генц?
– Граф Чарльз Делстэйдж, – проговорил он и посмотрел на меня странно, – в самом деле один из благороднейших лордов нашего святого воинства. Настолько чист и благороден, что и такие погрязшие в грехах люди, как я заметил в изумлении, смогли увидеть его благородство. Однако…
– Слушаю вас, оверлорд, – сказал я учтиво.
– Мы намерены взять этот город, – сообщил он, – как и другие города по дороге.
– Простите… почему?
Он ответил любезно:
– У всех, как вы понимаете, свои задачи. У графа Делстэйджа – пройти вперед как можно дальше, а у меня… гм… в общем, как вы должны понять, такой огромной армии, как у меня, сопротивляться бесполезно.
– История свободы, – напомнил я еще учтивее, – это история сопротивления.
– Вы навлечете на город великие несчастья, – сказал он предостерегающе.
– Несчастье, – ответил я ровно, – побеждается только сопротивлением.
Он внимательнее всмотрелся в мое лицо.
– Вы представляете городские власти или же… вы передовые части войск Ричарда?
– Это неважно, – ответил я небрежно. – Город устоит.
Он покачал головой.
– Сомневаюсь. Вы должны знать, что послушание гарантирует жизнь.
– Послушание, – согласился я, – и сопротивление – две добродетели гражданина. Послушание дает порядок, а сопротивление – свободу.
Он поморщился.
– Какая свобода у погрязших в грехе? Лишь свобода плоти, а мы несем свободу духа. Сдайте город, погибнет меньше людей.
– Но все-таки погибнут? – спросил я. – Почему? Ваши дикие орды будут убивать и насиловать?
Он поднял руку и торжественно перекрестился.